叶苏苏跟着一守一常转过连绵曲折的回廊，爬上西北塔楼三层楼梯，终于到了灵宝观住持紫虚道长的禅房，叶桓己到，正坐在楠木交椅上与道长交谈。
紫虚真人面容清癯，精神矍铄，黑白分明的长发挽做道髻，横插一根羊脂玉簪，颌下五柳长须，杂有一丝白色。
当真玉面神光，松鹤同春的道家掌门。
叶苏苏与紫虚真人相互见礼后，在叶桓对面的楠木交椅上坐了。
清和从紫虚身旁转过，给叶苏苏倒了杯茶，紫虚道长沉声道：“请。”
叶苏苏端起小巧玲珑的青瓷茶杯，只见茶汤红亮，隐隐有木樨香气，抿了一口，茶水微酸，回味却很是甘甜。
不由得称赞了声好，又问紫虚道长此茶何名。
紫虚道长解释完茶水，又转头向叶家姐弟解释说七日前灵宝观打无遮醮，足足忙了七天，昨天才完毕。
且云顶县达官显贵都来了，所以东西楼上等房间都没收拾出来，以致叶家姐弟下榻处挤窄，送来的茶饭不合口味，云云。
叶桓忙向紫虚道长致谢，说了些客气话。
叶苏苏左手端了茶杯，右手搭在椅子扶手上，听两人对话完毕，若有所思道：“请教道长，明日我们从贵观前去云顶县城的官道，想来要好走得多了？”
叶桓一楞，不由自主地看向叶苏苏，他没明白，姐姐怎么突然说起完全不相干的事来。
紫虚道长听了，双眼精光闪烁，手捻长须哈哈笑道：“不错，不错。
灵宝观离东堰镇甚远，故此那里的人甚少来敝观。
云顶县近，来敝观烧香磕头，求医问卦之人便多了许多。
故此灵宝观至云顶县城官道也修缮得更好。
叶小姐当真耳聪目明，落叶知秋。
好，好！”
道长话音才落，一道闪电从窗户正中劈过，照得房内雪亮，紧跟着，便是一声惊雷滚滚而过。
叶苏苏与叶桓俱是一惊，紫虚道长却若没事人一般，唤清和再去拿壶茶来。
叶桓递了个眼色给叶苏苏，叶苏苏知道他旅途劳顿，想要回房休息。
微微颔首，表示同意。
姐弟俩同时站起，向紫虚道长告辞。
紫虚道长也不多留，吩咐清和提灯打伞，送叶桓回西楼。
一守一常送叶苏苏回东楼。
紫虚道长送姐弟俩到房门口，一股狂风刮过，吹得人几乎睁不开眼。
半夜 叶苏苏从雕花木床上醒来。
她感到嘴唇发干，喉咙里似乎窝着一团火。
不由得撩开帐幔，看到对面桌上放着茶壶茶杯，低低唤了声鸢尾，让她倒茶来，却听见鸢尾呼吸沉重，睡得很熟。
叶苏苏唤了几声，鸢尾始终沉睡。
叶苏苏忍了又忍，终究是口渴难耐，不得己坐起身来，下了床，走到桌前。
外面的风似乎停了，但雨仍然很大，雨点打在窗格上，“噼啪”之声不绝。
木床对面的桌上，青花瓷茶壶静静地摆在那里。
叶苏苏借着廊下灯笼透进房里的一丝微光，在桌旁坐下，给自己斟了一杯茶水。
茶水己凉透，喝上去有些冰牙。
叶苏苏皱着眉抿了两口，解了渴。
万籁俱寂，白天强压在心底的愁事，一股脑都涌了上来。
“不知道叔叔现下如何，也不知道家里如何。
公主吩咐，只须将东西交给贺兰大人就行，可贺兰大人见到此物后，会是什么反应，却殊难预料……那么叔叔……”叶苏苏越想越心绪烦乱，加上窗外雨声不绝于耳，更使她愁怀满腔。
只觉此去益州，前途茫茫，祸福难测。
突然，一声轻微的“咔嚓”声从窗外传来，叶苏苏一惊，只觉得背后有凉风吹过，全身微微一颤，不由自主地看向声音传来的方向。
一只拱着背，跷着尾巴的猫咪身影从窗户边走过，迅速没进夜色。
叶苏苏松了口气，镇定下来。
想来，刚才定是这只猫咪从树上跳下，折断枝丫，发出的声音。
背后的凉风似乎比刚才大了些，叶苏苏摸了摸自己肩头，觉得有些冷了。
床上的鸢尾含糊不清地说了句什么，翻了个身，依旧沉沉睡着。
叶苏苏站了起来，也准备回床上暖和暖和，休息一会，毕竟，明天还要赶路。
叶苏苏走到床边，正要撩开帐幔，忽然，她的手停在了半空。
不对。
她心中警铃大作，自己刚才下床时，门外走廊上的灯笼光并没有照在帐幔上，而现在，一道长长细细的寒光，斜照在湖绿色花鸟暗纹帐幔上，黑夜里，好像有只眼睛冷冰冰地盯着她。
房门不知道什么时候，裂开了一道缝，光透过门缝，照在帐幔上。
门后依旧漆黑一片，仿佛无底的黑暗。
门外风声飒然，门后黑暗里却不时传来极细微的声响，让人感觉一忽真，一忽假。
叶苏苏静静地站在黑暗里，双手抓紧了床头栏杆和帐幔。
她的眼睛己经适应了黑暗，冷毅的目光落在箱笼周围，那里有黑影在晃动。
黑影借着门缝透进来的光，在箱笼里翻找了一阵后，空着手关上箱笼，准备再打开一个包袱。
叶苏苏极缓慢地从头上抽出一支发簪，横握掌中，屏气凝神，悄无声息地移挪到黑影身旁三尺远的地方，冷冷道：“可翻明白了？”
黑影一心只在箱笼上，全没料到身旁竟然多出一个人来。
这话音如同晴天霹雳，激得黑影如受惊的猫儿一般，急速跃起。
空中翻身落地后轻盈地向后退了一步，紧靠在关上的门板上，黑色罩布上两眼寒光凌凌，紧盯着叶苏苏。
不知什么时候，黑影的手上，多了把寒光闪闪的短匕首。
叶苏苏没想到来人竟会携带匕首，顿时后悔无比，不该出声惊扰。
但事己如此，也只能强自镇定，盯着对面来人。
只见他一身夜行衣穿戴，头小肩窄，身材瘦削，脸上蒙着黑布。
叶苏苏只看了黑影一眼，便听见他哑着嗓子狠声道：“滚！”
从未有人对叶苏苏说过如此粗鄙的语言。
就连公主对她说话，也是和蔼温言，这一气非同小可，叶苏苏当即柳眉倒竖，杏眼圆睁，狠狠握紧了掌中簪子。
她非但没有退开，反倒踏前一步，傲然道：“你是何人！
来偷何物？”
黑衣人冷笑一声，身影晃动，双手向前一拍，叶苏苏只觉得眼前一花，再细看时，除了门缝变大了些，黑衣人竟己不知去向。
“他溜出去了？”
叶苏苏心念微动，当即快走两步，打开房门，急匆匆踏上走廊，朝楼梯口看去。
她尚未来得及看清，只觉得后脖颈一痛，有个什么冰凉的东西打了她一下，眼前一黑，身体不由自主地朝地板扑去。
一只有力的手挽住了叶苏苏的胳膊，使她免于倒在冰凉潮湿，满是雨水的地板上。
叶苏苏勉强抬头，一双灿若星辰的眼睛正关切地看着她。
“你是谁？”
叶苏苏喃喃问道。
“小人奉命，保护叶府公子小姐。”
叶苏苏并未听清，她己然晕了过去。
