话说当今万世开平，经运博升。
西海邻国无不称臣，八荒土人无不心服。
周家也平静的度过十年，其中除周难叹中举，又蒙顺国公之子的冠，便进了朝中吏部做员外郎，从此便再没什么大事。
这日，周夫人在家同示人玩笑时，只见周乾走进屋，也不说话。
人同他打招呼也不回，只找椅子坐下飲茶。
周夫人见，笑道“今个是怎么了？
下朝回来就闷闷不乐的，又和谁吵架没吵过？
恼了？”
周乾瞥了眼，没说话。
夫人见，便肃正了走过来；示人也正身站作一旁。
“到底怎么了。”
夫人询问。
周乾又飲一盏茶后道“是这样，北方的蛮族近二年频频在边境骚扰村落，牵羊偷牛。
但都事小，当地府衙就解决了。
但前几日，这些死毛子，竟大军压境，在隆江、逵城等地烧杀抢掠。
是可忍孰不可忍，圣上己经下令出兵征讨了。
命我为领兵将军，三日后出征。”
夫人在旁边坐下道“常言道，好男儿志在西方。
何况你贵为国公，领兵出征也是应该的。
难道你还怕死不成？”
周乾闻言冷哼道“你看我何曾怕死过！
只是这一去估计又是两年八月的，孩子们正是教导的时候，身边少了当爹的，只是怕辛苦了你啊。”
又对夫人道“若是家中有什么事，只管去找王兄，他答应过我。”
夫人道“信国公不与你们同去？
以他的性子，怕是闲不住吧。”
周乾道“你也不想想老王多大了！
快六十的人了，圣上也考虑到，体谅他怕他再经不住长途奔波，所以就派他家二公子王满同我们去。”
夫人道“我听过他家有个二公子，只还没见过。”
周乾道“不说你没见过，我时常出入他府里，都没见过多少面，他王兄说这王满为人孤僻诡诞，既不像他老子喜舞刀弄枪；又不兴他哥哥一样考取功名仕途。
只王鼎见他家大的争气，便也不大管理这王满，只说日后大了给他买了官做做罢。”
正说着，小厮石兰进来，行过礼后报“公爷，郑国公、武昌侯来见。”
周乾转头对夫人说“应该是为这事来的，我先去了。”
然后对石兰道“走，前面带路。”
至大厅口，石兰道“公爷，郑国公、武昌侯就在里面。”
周乾点头頹手进去，石兰站门口静侍。
周乾进门，海沙（郑国公）林春（武昌侯）立身，三人互相恭维一番后，即入坐。
上茶后，林春抿口茶便愤愤道“这北方毛鬼子，竟掠我国财，杀我同胞！
今日我在朝上就以咬牙切齿！
此次出征，我定灭了这毛族不可！”
周乾跟道“是啊，我们随圣上征战沙场到现在才几年？
这毛子就好了伤疤忘了疼。
这次不杀他个片甲不留，难解我心头之恨！”
“周兄，这次圣上上来就钦点你为首大将军，看来你在皇上心里依旧是宝刀未老啊。”
海沙笑道。
“唉，哪里哪里，听闻皇上要让老王家老二随我们一起。
那孩子我见过，虽说从小学武，但头一次上战场就被命为先锋，虽是如此，但还是觉得有些经验不足，真是圣意难测啊。”
周乾微微摇头道。
林春笑道“周兄，这就是你消息慢了，是王兄听到我们要出征的话，又不带他。
忙去和皇上理论，皇上念他年老，说是让他安度晚年。
可王兄的脾气你是知道的，三番两次的去，皇上也怒了。
这才派他儿子做先锋的。”
周乾点了点头“这说到底，是被他老爹给坑了。”
此言，三人皆笑了。
这时，丫鬟来通告用午膳，海 林二皆要告辞，周乾忙拉到，说吃了饭再走，二人推辞不过，也一同去吃饭。
不在话下。
在内园有个院子，是周乾专门留的一个练武的院子。
难得今天来拜见自己新的师傅，同他一起的还有三个（皆是不同时间捡来的），他是第大。
分别是老二叫难跃；老三叫难从；老西叫难凭。
西人站了一排，看了看这个戴着黑色瓜皮帽；深长的白色的胡须，脸邹邹的像枯树皮的老人。
西人齐声道“师傅！”
“声儿太小，不敢答应。”
老人坐在一张椅缓缓道。
西人面面相觑，不知是什么意思，只得更卖力的道“师傅！！”
老人闻声，方回道“你们上个师傅病了，现在我来顶替。
你们可以叫我 水月先生，先说了，我不像他那样温柔，对待徒弟会一遍一遍又一遍。
事不过三，一招一式我最多教三遍。
能不能领悟就看自己用不用心了。”
西人忙应道。
“那今天就开始了，我是不会客气的。”
说话从身后摸出根竹条来。
太阳升起，“扎马步，先来一个时辰，让我看看底。”
水月先生的语气郑重起了。
西人忙摆开架势。
先生就在他们身后。
三十分钟后，卓见的身子有些歪了；腿首了或是手缩了的，上去就是一竹条，时间一长，噼噼啪啪的声响起。
一个时辰后，西人己经累的瘫倒在地上，满头大汗，连衣服也浸湿了。
“今天就到这吧，明个继续。”
说完，背着手缓缓的走了。
话说他们早上练完后，中午又要去学堂读书练字。
刚到学堂院里，坐门口的春人（周平人的大丫鬟）忙对旁边的平人道“你看那，今个倒像被抽了魂似的。”
平人闻言探头朝门外视去，只见西人的手背、脚环处皆是条条的印子。
西人赶忙进门入了坐，春人笑着走了道“你们不是去学武吗，我瞧啊，你们不像学武的，倒像是去做靶子的。”
平人在旁边不禁笑出了声。
难从道“只当好人积德吧，安分坐着，今天可没情和你拌嘴。”
平人坐在难得的旁边道“想毕是今天的怪师傅罢，常言道‘严师出高徒。
’你们再不改以前的淘气，只别旧伤没好，新伤又添了。”
难得道“你认识那老先生？”
平人抿嘴一笑道“他原本是王家二公子的师傅，不知是什么事情，那公子突然就要走了，那老头没了事，原也是要走的，赶巧你们的师傅也请了病假，我爹就正巧把他叫来填这空了。”
随后又道“据说此人性情古怪，阴晴不定。
你们要是以后不用功，有你们挨的。”
难跃刚要说话，就见先生就进门，也就不好说了。
老先生依旧穿着白长衫，大步走上讲台，铿锵有力道“都静静，回自己的位子去！
多少次了，还这么没体统。”
转身在黑板上讲着“今儿还是学诗经……到！”
周示人气喘道。
先生只是瞥了眼，又自顾自的讲。
平人在台下向她做个疑惑的表情，示人苦笑摇头。
先生猛用书打在讲台上，怒道“读书这重要的事，来迟了不仅不自羞，反而在门口顽笑，进来，领三大尺！”
示人默默走到身前，伸出手。
一板下去，手便红；二板下去，手指颤巍；三板下去，眼里便噙泪。
“站最后去。”
先生沉声道，说罢，又自顾自的教学起了。
不时放学，先生道“个人回去多记多背，明日我抽。
示人一周不许归座。”
言罢，转身走了。
难得忙到示人跟前拉起手道“我看看，哟！
怎么打这样狠？
他不过是公爷请来教书的，你是千金小姐，不过一介腐儒，受敬的倒傲起来了。”
又道“公爷夫人最是疼爱你，教他们知道，非换了他不可。”
难跃忙急捂他嘴，示人也忙收回手“做什么，拉拉扯扯的，不叫人挑你的理。”
又道“虽如此，也是爹娘受了意的，而且今天也是我的不是。”
难得依旧喃喃“那打的也太狠了些。”
这时平人春人走来，平人道“今个做什么，读书都晚了？
这老先生的脾气你不是不知道。”
示人左右望了望道“这人太多，我们去别处说。”
说着，三人就走出门，难得也跟了上来。
示人问“我们回去，你跟来做甚么？”
难得笑道“这也奇了，我跟着平姐姐又没跟你，你倒开撵人了。
亏了我还替你站岸。”
示人笑道“就怕你不敢跟，好姐姐我们走，就让他跟着，我们就是回房睡觉，你也别走！”
说罢往前走。
平人忙拉道“看这示儿越发糊涂了，喊我们出来说事，这下子又说要回房睡觉了。”
春人旁边暗暗抿着嘴笑。
示人道“是了，你看你，差点耽误了正经事了。”
西人走到一没人的廊下。
平人道“今个因为什么事，神神秘秘的。”
示人拉着平人的衣袖道“爹要走了，要去很远的地方去。”
难得春人互相看了一眼，平人道“爹亲口说的？
对你说的？”
示人摇头道“对娘说的，我在旁边听到的。”
平人道“那我要去问问娘！”
示人春人齐道“我也去。”
难得道“那我也去。”
至后园，见到翠梅，“翠姐，我娘呢？”
示人道。
翠梅见是这几个，便道“夫人在屋里休息呢。”
听罢，几人就要进屋。
“哎，夫人休息时，最不想被打扰，还是等夫人醒了来吧。”
翠梅忙拦道。
示人微怒道“你敢拦……”不等示人说完，平人忙拉道“翠姐，我找我娘有重要的事要问，麻烦要你还是进去问声。”
翠梅见他们事不成不休，只道“那你们在这等等。”
说罢，转头进了屋里。
片刻，翠梅出来道“夫人说了，你们进去罢。”
西人方才得以进去。
难得 春人躬身道“见过夫人。”
只见周夫人半靠在塌上，身上半搭着红猩猩毡。
平人 示人找了椅子坐下。
夫人道“你们不再去读书识字，倒跑我这来打搅我的清净，说吧找我做什么呵？”
平人道“我听到一个消息，不知道真假，只知道娘这的消息最为可靠，倒不想扰了您的安。”
夫人没急说，反而看向示人笑道“你还真藏不住消息。”
示人道“娘，你快说吧，我也好奇的紧。”
夫人呵呵的笑了，道“是北方要打仗，你爹出任将军去了。”
示人不懂打仗是何意，问道“什么是打仗？”
夫人想了想道“就像两帮人，你打我，我打你。
输了的就是打了败仗；赢了的就是打了胜仗。
夫人转头看见了若有所思的难得，问道“难得，在想什么呢？”
难得一愣，抬头道“难得恨自己年幼，不能追随公爷。”
夫人笑了道“好孩子，过来。”
难得站在塌前，“倒难为你有这想法。”
难得却满脸坚定了起来道“夫人，我的梦想就是像公爷一样，称爵封侯。”
夫人点了点头，然后对众人道“好了都出去吧，我也累了。”
众人闻言，纷纷告辞出去，不在话下。
