月凉如水，衣冠似雪，朔风吹起了白陶的衣角，路边的树木如幢幢鬼影，倒退着往身后飞去。
一会儿的功夫，白陶终于窥见了摇光城静谧的影子，如黑夜中匍伏栖息的庞然大物，在满天星光下，发出几不可闻的鼾声。
摇光城的城墙高大雄伟，用青砖砌成，城门口设有巨大的铁闸，白天人流如织，夜晚则在严密的守卫下沉寂无声。
白陶临近时，特意看了看城头矗立的瞭望塔，发出橘黄色温暖的光，像幽深森林中瞥见的萤火，一如往常。
这让他不知何故隐隐不安的心，终于平复了下来“来者何人！”
城门负责守卫的两个兵卒，在看到白陶模糊的身影逐渐清晰后，打了个颤，瞬时睡意全无。
他们用手中的铁戟，交叉在放行的铁闸前，挡住了白陶的去路。
“我是停云将军，适才有朝廷要事在身，回来得晚了些，还麻烦两位兄弟行个方便，让我进城。”
白陶掏出随身携带的官凭，表明身份，便默默地待在原地，等二人给自己放行。
守门的两个小兵检查完官凭后，趁机相互看了一眼。
不知是否是白陶的错觉，但他的确从二人的脸上看到了为难。
“失敬，原来是停云将军。”
他们放下了手里的铁戟，但却没有放行的意思。
面对白陶疑惑和责问的眼神，其中一人给了另一人一肘，被推的那人有些不敢相信与不知所措，看看他的同伴又再看看白陶，于是他只好清了清嗓子，向白陶解释道：“停云将军，这可真是不凑巧。
不是属下不给您过，这实在是皇命难违啊......皇命难违？”
白陶皱着眉，更加疑惑了。
他很确信，以前凭他的身份，是可以在任意时间点出入京城的，虽然在宵禁的时间出入京城的次数并不多。
“对。
陛下今天刚下达了圣旨，说是要严查严防，加强城中的戒备，宵禁时‘犯夜’的处罚，比以往更重了。”
他的同伴补充道。
“是呀，将军，我们不让您进城，一是钥匙全都上交给了枢密院，我们没法子，二也是为了您好。”
他们没说出口的另一层意思，是擅作主张把他放进去，怕最后还是会怪罪到他们头上。
“怎么会......”白陶觉得事有蹊跷。
军印被盗一事，由于事发突然、事态紧急，他早己跟皇上私下里商量过，比起把事情闹得沸沸扬扬，私下里解决明显更为妥当，因此加强宵禁一事，便不可能是因为军印。
而如果不是因为军印，那在他离京的这几天，莫非又发生了什么令人始料未及的大事......可是要弄清来龙去脉，又非得进城不可。
看来只能等天亮再说了。
白陶看向守门小卒，开口道：“我了解了，我今晚在郊外借宿，明天一早再来。”
白陶对二人抱了抱拳，转身便想勒马离开。
他转身之时，看到了两人如释重负的神情。
“什么事，吵吵嚷嚷的？”
一道雄浑粗哑的声音从白陶的背后传来，语气带有对看门小卒的责备以及不明情况的疑惑。
甚至还有......浓浓的谨慎？
白陶一愣，他记得这个声音，一听到声音，脑海中便自然浮现出了声音主人的样貌。
“付枢密？”
白陶再次转了个180°的身，名字从他嘴里脱口而出。
白陶口中的付枢密，听到声音后也呆住了，目光从小卒身上转移到了白陶的方向：“有......有喜？”
付枢密把手里举着的火把朝白陶的方向凑得更近了，似是想要自己没有认错人。
借着火把的光，白陶也彻底看清了面前的付枢密，穿着一袭深紫锦袍，高额凸起，脸上细汗如珠，隆起的肚腩像怀胎九月一般，倒是让他看起来更加的平易近人。
“哎呦，有喜，你可算回来了。”
付枢密用胖胖的手背擦了一把脸，说着便走上前去迎接白陶。
“......我不在的这几天，究竟发生了什么？
陛下无恙吧？”
听到付枢密的用词，他不免心里咯噔一声响。
但转眼又打消了自己的恓惶。
毕竟偌大的摇光城内，可是有重兵镇守，还有好几个文韬武略的将军。
“额......”付枢密再次紧张地擦了擦脸，似乎意识到了刚才自己用词的不妥之处，“陛下好着呢。
一切照常，你放心吧。”
“那这宵禁......”白陶翻身下马，狐疑地看着他，“你这打扮还有......噢，这可说来话长了。”
付枢密对白陶摆了摆手，掏出钥匙打开铁闸，待到守门的兵卒将其推开后，示意他跟上来。
“这么说，虎符追回来了？”
付枢密走在前，声音随夜风悠悠传入白陶的耳中，也许，还在不经意间传到了更远的地方。
白陶看了看他的背影，想提醒他此事还是不要再大庭广众下谈论为好，但刚张开口，却又把话憋了回去，眼神再次专注着脚下的路，回答道：“当然。”
“哈哈，你还是这么可靠，不枉我当初大费周章把你举荐给陛下。”
付枢密走路的速度慢了下来，等了身后的白陶一会，“又立了一功，不知陛下会怎么嘉奖你呢？”
白陶抬起头，恰好和付枢密的目光对上。
在万籁俱寂的街道上，他看不清付枢密脸上的表情和神色，他觉得付枢密的眼神里，是一场风暴后的狼藉，是火烧后的余烬，是沉寂的潭水，空洞无物。
“......就算是立功，也是戴罪立功。
我只求无过就好。”
白陶默默撇开眼，望向清冷街道的阴暗的角落，或是某座楼宇上掉漆的屋檐。
跟眼前的“恩人”对视，让他感到周身不自在。
“所以，到底是怎么回事？”
白陶重又凝视着付枢密，想让他给自己一个交代，语气中颇有些兴师问罪的意思。
“哦，这个，”付枢密耸了耸肩，似乎对整件事嗤之以鼻，没有放在心上，“不还是凌云远那家伙出的馊主意。
自从去年万国来朝，他派人把丝绸挂树上，以显黄朝富足，被舆论骂得狗血淋头之后，他今年就退而求其次，以加强城中戒备，来显示国家兵力强盛。”
说完后，他看了自己一眼，自怜道：“可把我折腾得，不知道他们具体什么时间来，大晚上还要我来东西南北西个城门到处跑。”
白陶徐徐点头，但他紧接着意识到了不对：“可进贡的时间，不都是每年的正月吗？
今年怎么......”付枢密回头看了他一眼，欣赏地笑了笑：“的确。
所以凌云远才没把事情弄得大张旗鼓、穷奢极欲。
不过是这段时间，听说夏国派使者来了......貌似还是一国之君亲自前来，不，该称呼族长吗，”说到这里付枢密自顾自笑了起来，随后看着白陶，对他解释刚刚自己大笑的原因：“你知道的，蛮夷小国嘛，不成气候。
不过一国统领亲自前来，还是比较稀奇罕见，所以黄朝也拿出相应的礼节来......所谓礼节就是加强军防？”
白陶打断了他的话，心想，枢密使代了鸿胪寺的工作，也不可不谓之稀奇罕见。
什么礼节，不如说威慑还差不多。
但白陶也在心底隐约明白了凌云远，或说凌中书的用意。
付枢密自白陶插嘴后，就没有继续往下说了，似乎也在独自沉思着什么。
不知为何，白陶想起了来京城的路上遇到的夏皑一行人。
但那么落魄的装束......真的有可能是一国之君吗？
还是说又是空穴来风的谣言。
但白陶总是放不下夏皑这般人。
从他的言行举止来看，他分明把白陶的身份摸得一清二楚，为什么不当众点破？
他有预感，他与这个叫夏皑的男人，不会止步于一面之缘，肯定会有更多的纠葛。
白陶摇摇头，想把这种荒诞的预感给赶出自己的脑海。
付枢密一路把白陶带到了皇宫，路上遇见了巡夜，也只不过是彼此点了点头。
看来事态的确如付枢密所言，更像是一场闹剧，不如他想象的严重。
付枢密将白陶引路到宫门口，推说还有其他事要处理，将白陶交给闻讯而来的太监，便离开了。
摇光皇宫坐落在城北的高地上，宫殿建筑群错落有致，飞檐斗拱，红墙黄瓦，宫门前的广场铺着洁白的玉石，连在月光也下熠熠生辉，令白陶想起了枪尖的寒芒。
广场中央立着一座巨大的九龙柱，白陶擦身而过时，仿佛九条形态各异却狰狞威猛的龙，在月色中攀着柱子冉冉蠕动。
宫内的御花园，种满了奇花异草，西季如春。
曲径通幽处，亭台楼阁掩映其间，潺潺流水伴随着鸟语花香，让人流连忘返。
尤其是在春日，御花园内的桃花竞相绽放，如云似霞，吸引了无数文人墨客前来观赏吟诗。
历经曲折游廊、勾心斗角，白陶终于来到了皇帝杨景澄的房间。
他隔着纱窗，望见赤红的烛火。
他敲了敲门，向皇帝示意着自己的到来。
“进来吧。”
不出所料，杨景澄又窝在自己的房间里，像往常一样不给妃子们侍寝的机会。
“陛下，虎符追回来了。”
白陶进门的第一件事，便是朝杨景澄深深鞠了一躬。
等候半天，白陶没听见其他响动，只得弯着腰再出声问了句：“......陛下？”
“哦？
噢，不错，挺好。”
杨景澄仿佛才意识到屋里还有一个人一样，大梦初醒，“既然这样，你也累了吧，别傻站着了，过来休息一下吧。”
“额，臣......”白陶刚想拒绝，但一想到这是皇帝的意思，只好照做。
他在屋内寻了处做工精致、宛如艺术品的木凳坐了下来，才发现当今圣上杨景澄正坐在他的工作桌前，拿着锉刀与工凿，专心致志地雕刻某个东西，身上与地下满是木屑，桌子上是昏暗的烛灯，映照出男人清秀的脸。
看那半成品，轮廓像是艘小舟。
“陛下，这么晚了还不休息，恐怕会有伤龙体。”
白陶坐立不安了起来，提醒道。
杨景澄这才正眼瞧了瞧白陶，又把注意力放回小舟模样的半成品，问道：“偷军印的人呢？”
“己经被臣依军法处置了。”
杨景澄叹了口气，继续说：“如此，那你还来找我做什么？
反正另一半的虎符，总得放你那里的。”
白陶更加坐立不安了。
他不知道皇上的这番话，是不是在责备他未经他的允许，私自夺人性命。
“.......是属下无能。”
白陶垂下头，做好了受罚的准备。
杨景澄朝他不耐烦地挥了挥手，说：“又不是什么大事，何必这么谨小慎微。
回去吧。”
白陶听闻此话，只好起身离开。
他看着杨景澄，此人的目光似乎被手下的活计给粘住了，很有点“两耳不闻窗外事”的感觉。
在他开门的刹那，杨景澄嘱咐道：“夏国这几天的使者要来，不知道他们有何打算，你盯紧点。”
