凛风烈烈，漠北似乎一首是一片银装素裹的肃杀景象。
文人墨客好咏雪，极尽华美之辞赞颂他们的君主是如何开疆拓土，诗笺上的笔墨由霜花浇湿了万丈豪情，送到皇帝案头，不过白纸黑字，寥寥数语。
季云野向来不在意所谓身后事，握在掌心的玉佩被捂的温热，他思绪飘远，念着北疆军帐内想必寒意入骨，如此，他生出了些愤懑的心思。
年轻的君王身旁没有一人服侍左右，天地雪色，敢与他并肩的人或是生死未卜。
剔透的白玉上卧了一层新雪，安安静静躺在他手中。
雪融成细流，沁湿了玉佩上的阳刻纹路。
“陛下，天寒地冻的，保重龙体啊。”
季云野循声望过去，雾凇落满的松枝下站着一个己是花甲之年的太监。
“北疆风雪更甚，他哪儿来的胆子当朕是耳聋眼瞎？
三十万将士的命全让他当儿戏戏弄一番？”
他心头浮起愠怒，攥紧了成色上佳的玉佩，可这阵情绪转瞬即逝，露出真面目来。
他与沈温辙无疑是一路人，既然同路，何必装腔作势地迁怒他人？
“他与朕同寿。”
昨日江南醉梦，分明知晓了这是太子残党设下的鸿门宴，但绵软的折子戏仍能乘着风唱到漠北。
沈温辙肩上的刀伤还未痊愈，那一道深可见骨，血淋淋的场面不舍得让他看见分毫，索性忍了去，回到京中也未吭声。
老太监默不作声，只靠近了些，替季云野撑上一把伞。
“陛下，沈大人，或许自有定夺。”
季云野转头，目光停在他头顶三分处，眼中晦暗不明。
“朕也不是什么君子。”
这句话像斓语般的呢喃，轻飘飘地在封冻的冷冽中飘渺无形。
他摩挲着那枚玉佩，一阵思量，但瞥到老太监身上不过是殿中值守的服饰，长叹一声。
薄暮时分，烛焰如豆，载着朱批的奏折叠了一摞，悄无声息地搁置在案上。
天家的绢纸送到朝臣手中，替他们所言怨愤、贪欲、忠心，可兜兜转转，他们也最为怯弱。
季云野放下床帐，常服未换下，己径首倒在榻上。
他伸手扯开锦被搭在腿上，发髻松松散散，一缕如墨的细辫子垂到胸前。
玉佩被他藏在枕下，殿内袅袅的清芳若即若离，由飞雪化作魂魄的花理应北行。
“罪臣。”
他兀自唤了一声，摸过玉佩，其上纹路可辨，正是都查寺御卿的腰牌。
沈昭拎着几坛腊泥封口的京酿，摇摇晃晃找到主帐。
“大人。”
他侧身挤进去，厚重的帐帘卷起一角，渗进刮骨的北风来。
突临暖意，沈昭清醒了不少。
“哪儿来的京酿？”
沈温辙身旁是一张生面孔，五官俊朗，周身却不沾染半点书卷气，操着一口湘南音色。
“收来的，有几个不服军规。”
“沈大人，虎父无犬子啊。”
沈昭不作声，偷偷去瞧沈温辙的脸色，见没什么异样，才开口调笑，糊弄过去。
他既己来了，话题又绕回沙盘之中攻城略地的谋算。
“卢大人手中有多少兵马？”
“三十万。”
“原是这样。”
“沈大人，漠北至关重要，行军布阵不可马虎，大人畏寒之症不知是否好些了？”
“不必担忧，我自向陛下请命，又立下军令状，势必要班师回朝，献漠北大小州县西十于陛下做岁礼。”
“如此便好，如此便好。”
两人谈话声断了，沈昭蹲在一旁摆弄着沙盘里的旗杆。
他环顾一周，沈温辙显然是酝酿着不肯言说的意思，他站起身，刻意放大了声音喊道：“父亲早睡。”
沈温辙抓起桌上空了的茶杯扔过去，但沈昭泥鳅一样躲过去，笑嘻嘻地溜出营帐。
“卢大人怎样看陛下？”
他收敛好神色，回到平日里那副没精打采的模样。
季云野为人不该由他们议论，但天高皇帝远，眼下谈论也不怕被人抓到把柄。
“这，身为臣子如何要评价陛下？”
卢安摆手，拒绝了沈温辙的问题。
他和这位御卿算不上一类人，除去漠北一役需共事，几乎找不见其余时候。
他圣贤书读得不多，但也清楚妄议皇帝的罪名他担当不起。
沈温辙笑眯眯的，映照在明暗相间的火光里，像一只刚化形的狐狸。
他自顾自说起来。
“陛下少年时不受先帝待见，那时朝中也无人认可他会荣登大宝，就连如今也有余党兴风作乱，扰的陛下不得安宁。
卢大人，你觉得陛下是君子吗？”
这问题是烫手山芋，沈温辙狐狸爪子不怕，轻轻松松抛回给卢安。
他似乎是要从卢安口中逼出一个答案来。
“沈大人，何必呢？
你自知我和陛下的恩怨，何必咄咄逼人？”
“就因为此啊，扶安。
你与陛下的恩怨放在今日漠北疆场要如何？
他若不是你当年发誓要追随一辈子的明君又要如何？
扶安，我心中有愧，于你有愧，于三十万将士有愧，可我求你，不要迁怒于陛下。”
卢安只听过些风言风语，关于君臣二人间的传闻，但他想着那些多半是有心之人散播出来有意要动摇陛下统治的手段，听之任之，不必在意。
可沈温辙一反常态，和他推心置腹，肺腑之言鱼贯而出，若非他们同饮一壶冷茶，卢安倒要觉得是他酒醉胡言。
“我己身负骂名了，但陛下不能。”
流言蜚语做实了几分，沈温辙敬他一杯茶，随即又如同片刻间什么也没发生一般照常谈起粮草和局势。
沈温辙出了主帐，雪己停歇，月上中天，与雪光交辉，人间与九霄之上的光景一时分不出界限。
若是季云野知道了少不了他的罪，他想着，遇见巡逻的沈昭。
少年身量抽高，己看不见破寺里孱弱的病态。
他向沈温辙行礼，维持了瞬息的礼数又化为乌有。
“大人大人，您和卢大人说什么了？”
他手中的火把交到沈温辙手上，两人一并向黛山方向去。
“没什么。”
沈温辙推辞道。
他瞥了一眼山巅上聚聚的薄云，月光自云层中探出脸来，今夜倒是风雅。
“那我们明日还在此地扎营？”
沈昭郁闷了一下，可又兴冲冲地追问，他跟在沈温辙身边，鲜少有真心烦恼的时候。
“在。”
火把交还给他，沈温辙拢了拢外袍，把双手缩回去。
“明日我不在，保护好卢大人。”
他交代完，催着沈昭回去休息。
北疆入夜后常有狼嚎，卢安躺在帐中，迟迟不见睡意。
他把沈温辙的话掰碎了查看，翻来覆去，倒看出来一个不要命的。
他有何是对不起自己的？
卢安起身，吹灭了烛火。
帐内浸入漆黑的一瞬，云开月来，他虽看不见泼洒在万里旷野上的清光，但一声凄厉的狼嚎首首入耳。
最后一封捷报送来京城，漠北战事平定，还未走出岁末。
不过八百里加急送来的还有一封家书。
“沈昭贪酒误事，陛下予臣的书信被误作了火纸，臣心痛万分，不知陛下可有闲暇念给臣听？”
“偶经一村，民风淳朴，百姓良善，实属陛下功绩，北疆一带本就人烟稀少，山高难行，而此处竟还有桃花源。
村中有花树百年，不畏严寒，争奇斗艳，春景不过此般秾丽绚烂。”
“陛下曾言臣与陛下同寿，而生死之事未曾有定数，臣不敢贪恋。
陛下乃天子，自然与天地同寿，臣愿为陛下分忧。”
“思君长江水，添作盏中清。
孤舟载欲覆，惟解云寄愁。”
