第一章 西郊异闻京城的西郊，当白日的喧嚣如潮水般退去，暮色仿若被打翻的墨砚，浓稠且迟缓地洇染开来，将一切都笼在一片静谧而神秘的氛围之中。
娄星耀端坐在马车之中，眉头紧锁，面庞被车内昏黄的灯光勾勒出坚毅的轮廓。
他剑眉之下，双眸深邃而锐利，透着久经官场的沉稳与对案件的执着。
这桩西郊失踪案，他奉旨查办已有三月之久，可线索却犹如深秋枝头那摇摇欲坠的残叶，看似触手可及，伸手去抓时，却又被风裹挟而去，消失得无影无踪。
“咯噔——”车轮碾过一颗突兀的石子，车身猛地颠簸了一下，打断了娄星耀的思绪。
就在这时，车帘外像是有一道闪电划过，一抹刺目的猩红转瞬即逝。
他心下一凛，动作迅速地掀开车帘，只见前方三四个挑夫正抬着一口黑漆棺材，脚步踉跄。
月光洒下，给棺材镀上了一层银白，可那表面却诡异地渗出暗褐色的水渍，顺着雕花缝隙，“滴答、滴答”地落在青石板上，每一滴落下，都腾起丝丝缕缕的白烟，仿若地狱深处溢出的幽息。
“停轿！”
娄星耀沉声道，声音低沉而有力，带着不容置疑的威严。
他按住腰间的绣春刀，那刀柄在他掌心微微发暖，像是在给予他力量。
官靴稳稳地踏上满是青苔的地面，湿滑的触感从脚底传来，他却浑然不觉。
自调查这案子起，他已多次与邪祟之事不期而遇，可今夜，总有一种难以言喻的不安，在他心底翻涌。
雾气像是被一只无形的大手拨开，缓缓向两侧散去，一条青砖铺就的小径悄然显现。
小径两旁，不知名的野草在夜风中轻轻摇曳，发出细微的簌簌声，仿佛在低语着不为人知的秘密。
娄星耀刚要举步向前，身后却突然传来“哗啦”一声脆响，像是瓷器破碎的声音。
他迅速转身，却惊见方才还伫立在路边的茶棚，此刻竟已消失不见，只剩下满地碎瓷在月光下泛着幽蓝的磷火，仿佛鬼火在跳跃。
“大人当心脚下。”
一道清泠的女声，宛如山涧清泉，从雾中悠悠传来。
紧接着，一条玄色绣金腰封轻轻拂过他的手背，带着丝丝凉意。
娄星耀抬头望去，只见一位执伞女子立在丈许之外。
她身着石榴红裙，裙裾
