他首先来到了几位老臣面前，双手抱拳，微微躬身，恭敬地说道：“各位大人，别来无恙。”
老臣们纷纷笑着回应，夸赞他此次边疆大捷立下了赫赫战功。
姜凌旭谦虚地笑着，连连摆手说道：“这都是皇上的英明领导和各位将士的奋勇杀敌，我不过是尽了自己的一份职责罢了。”
姜凌旭正与一众官员寒暄着，忽听得通报声响起：“皇上驾到！”
众人立刻停下交谈，齐刷刷地跪地高呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”
只见皇上身着明黄色龙袍，头戴冕旒，迈着沉稳的步伐走进大厅。
“平身！”皇上声音洪亮地说道。众人纷纷起身，恭敬地站立在两旁。
皇上走到主位坐下，目光扫视了一圈大厅，最后落在姜凌旭身上，微笑着说道：“姜将军此次边疆大捷，实乃我朝之幸，功劳功不可没啊！”
说罢，他一挥手，便有太监捧着一批赏赐走上前来。
那赏赐皆是稀世珍宝，绫罗绸缎、金银珠宝堆满了一地。
姜凌旭赶忙跪地谢恩：“多谢皇上隆恩，此乃臣与将士们分内之事，不足挂齿。”
皇上点了点头，满意地说道：“姜将军不仅战功赫赫，且谦逊有礼，实乃我朝栋梁之材。朕今日还有一事相商。”
说到这里，皇上故意停顿了一下，目光在姜凌旭和柳氏身上来回扫视。
姜凌旭心中一紧，隐隐觉得有些不安，但还是恭敬地说道：“皇上但说无妨，臣定当竭尽全力。”
皇上微微一笑，缓缓说道：“将军府如今也算兴旺，但子嗣传承亦十分重要。朕今日见有不少官宦小姐才貌双全，若能选一位做将军的小妾，为将军府开枝散叶，壮大将军府，岂不美哉？”
此言一出，大厅里顿时安静了下来，所有人的目光都聚焦在姜凌旭身上。
姜凌旭瞪大了眼睛，满脸的惊讶之色，他怎么也没想到皇上会提出这样的要求。
自己与柳氏夫妻情深，从未有过纳妾的想法，如今皇上却突然提出此事，分明是想给自己难堪，这背后必定有不可告人的阴谋。
他刚想开口反驳，却见皇上似笑非笑地看着他，问道：“怎么，将军可是要拒绝朕的好意？”
这一问犹如一记重锤，砸在姜凌旭的心头。
他心中明白，若此时拒绝皇上，便是抗旨不遵，那可是杀头的大罪。可若答应，又如何对得起柳氏？
他的嘴唇微微颤抖着，犹豫了片刻，最终还是咬了咬牙，不情愿地说道：“皇上圣明，臣谨遵旨意。”
柳氏站在一旁，怎么也没想到，自己陪着丈夫前来赴宴，竟会遭遇这样的事情。
她一直以为，他们夫妻二人相互扶持，情深意笃，无论遇到什么困难都能共同面对。
可如今，皇上的一道旨意，却将他们的感情置于如此尴尬的境地。
姜凌旭眼角的余光瞥见了柳氏的模样，心中一阵刺痛。
他暗自埋怨自己，为什么要答应让柳氏前来参加这场庆功宴。
若不是自己，柳氏也不会受到这样的伤害。
他恨不得立刻冲上去，将柳氏紧紧拥入怀中，安慰她受伤的心灵。
但在这满朝文武面前，他却不能有丝毫失态。
他强忍着心中的痛苦，努力挤出一丝微笑，对着皇上说道：“多谢皇上关怀，臣定会好好对待这位小姐。”
皇上满意地点了点头，说道：“如此便好。朕相信将军定会处理好此事。”