母亲离开后的第二日，沈府就挂上了红灯笼。
赵燕婉穿着一身簇新的桃红襦裙，在院子里指使下人搬箱倒柜。
她的儿子沈光耀跟在她的身后，手里抓着一把蜜饯，吃得满嘴都是糖渍。
赵燕婉瞥见我站在廊下，故意抬高声音，“老爷说了，从今儿起，东厢房归光耀住。
你搬到西边那小院去。”
我攥着帕子一动不动。
东厢房是母亲从前住的，宽敞明亮，冬暖夏凉。
西边小院靠近马厩，夏天蚊虫多，冬天还漏风。
沈光耀冲我吐了吐舌头：“赔钱货，赶紧滚！”
我转身就走。
毕竟，现在还不是撕破脸的时候。
当天下午，我带着丫鬟春桃去了金陵城最热闹的茶楼。
二楼雅间里，说书人老周刚喝完一壶茶。
我让春桃放下一锭银子。
老周眼睛一亮：“小姐想听什么故事？”
“不是听，是讲。”
我压低声音，“江南富商沈知鸿，抛妻弃女，宠妾灭妻。
这故事，值不值十两银子？”
老周捻着胡子笑：“小姐，这故事倒是新鲜，只是……”我又加了一锭。
他立刻把银子揣进怀里：“明日一早，保准全金陵城都知道！”
离开茶楼时，春桃紧张地拽我袖子：“小姐，要是老爷知道是您……他不会知道。”
我拍了拍她的手，“走吧，去买些绣线。”
翌日，整个金陵城炸开了锅。
茶楼酒肆里，人人都在议论沈知鸿如何薄情寡义。
绸缎庄的伙计说，好几家老主顾突然退了订单。
连衙门里的师爷碰见父亲，都阴阳怪气地问：“沈老爷，听说您那外室比令爱还大两岁？”
父亲铁青着脸回府，一脚踹翻了厅里的青瓷花瓶。
“查！
给我查是谁在背后捣鬼！”
赵燕婉绞着帕子哭诉：“定是柳秋凤那个贱人！
她故意坏老爷名声！”
我端着茶走进来，柔声道：“父亲息怒。
母亲性子倔，断不会做这种事。”
父亲一把抓住我的手腕：“欢儿，你说该怎么办？”
我故作犹豫：“眼下流言汹汹，若父亲能对母亲稍作补偿，或许能平息众怒……补偿？”
赵燕婉大吼起来，“那个贱人也配？”
父亲甩开她：“闭嘴！
现在全城都在看我笑话！”
他转向我，“欢儿，你觉得该怎么补偿？”
我低头想了想：“城南那座三进院子空着，不如过户给母亲？
再添三千两银子，对外就说您念旧情，特意留给她的。”
赵燕婉扑上来：“不行！
那院子值八千两！”
父亲一把推开她：“你懂什么！”
他轻叹一声，望着我道：“可你母亲那个脾气，未必肯要。”
我佯装思考，轻声道：“若母亲不要……可以暂时记在我名下。
对外就说母亲心疼女儿，把产业留给女儿，旁人只会夸父亲仁义。”
父亲眼睛一亮，用力拍了拍我的肩膀，笑道：“好！
就这么办！”
赵燕婉还想闹，父亲一个眼神瞪了过去，她立刻噤了声。
当夜，我坐在西厢房里，就着油灯看地契。
春桃慌慌张张地跑进来：“小姐，柳姨娘往这边来了！”
我刚收起地契，房门就被猛地推开。
赵燕婉带着一身脂粉气冲进来，扬手就要扇我耳光：“小贱人，你也配争家产？”
我抓住她的手腕，白了她一眼：“姨娘慎言。
这些产业，可都是父亲主动给的。”
她挣了两下没挣脱，气得胸口剧烈起伏：“别以为我不知道你打什么主意！
我告诉你，沈家的一切都是光耀的！”
我忽然松开手，她踉跄着后退两步。
我慢慢擦着手，“姨娘，您说，要是父亲知道您上个月偷偷当了他的白玉镇纸，换了二百两银子贴补娘家……”她脸色唰地变白：“你、你胡说什么！”
我笑了笑：“天色不早了，姨娘请回吧。”
赵燕婉走后，春桃腿一软坐在凳子上：“小姐，您怎么知道镇纸的事？”
我笑了笑，吹灭了油灯：“猜的。”
