徽妍横着心，道，“陛下，妾闻此番采选，妾在名册之中，心中惶恐之至，故而来求见陛下，当面陈情。”
皇帝没说话。
徽妍继续道：“陛下，当年妾父亲病重时，妾身在匈奴，错失榻前尽孝，乃此生之大憾。当下归来，妾惟愿侍奉母亲左右。故此，妾推辞了宫学之请。这些，妾曾禀告过陛下。”
“然。”皇帝道。
“陛下，如今采选之事亦然。无论女史还是入宫，妾实无法从命，伏惟陛下体恤。”
“卿怎知，入宫或做女史，便不能侍奉母亲？”皇帝笑了笑，“论医术，宫中有良医；论住处，宫室林苑，皆天下翘楚。”
徽妍怔了怔，道，“妾不过一个小小女史，若采选入宫，亦不过宫人……”
“谁与你说，朕让你入宫是做女史和宫人？”皇帝打断道。
徽妍定住，看着皇帝，突然明白了他在说什么，脸上登时烧热起来。
皇帝面上似也带起了晕色，表情却毫不见波澜，“朕自从先妃去世，一直未婚娶。因由无他，乃是朕以为，一国之君，娶妇必德才兼备，方可保后宫和谐，子嗣平安，若得此愿，天下之福。故而立后人选，朕思量许久。女史在匈奴八载，行事端正，聪慧贤淑，仁昭阏氏亦称赞不已。”
徽妍听着，心中简直诚惶诚恐。
“德才兼备”、“聪慧贤淑”之类的字眼传入耳中，她心想，这说的是……我？
皇帝朗朗说完之后，看着她，“故而朕以为，女君正是良配。”
徽妍只觉血气一阵一阵上涌，哑口无言。
“朕意如此，卿如何？”皇帝盯着她，目光灼灼。
徽妍低着头，几乎不敢抬眼。
她能听到自己的心在激撞，每一下都清清楚楚。
“妾……妾惶恐。”徽妍道，声音好像不是自己的一样。她压下心绪，再拜在地，叩首，“陛下盛情，妾只恐无力承恩。”
皇帝似乎未想到徽妍这般回答，讶然，脸色变了变。
殿中静下来，只剩沧池上的风掠过殿外树木的声音，沙沙作响，更显气氛怪异。
“无力承恩？”皇帝咀嚼着这话，不掩诧异，“何谓无力承恩？”
徽妍道：“妾姿容粗陋……”
“你何等姿色不由你说了算。”皇帝道，“朕记得当年太傅送你去选太子妃，便是有意让你入宫，如今亦是一样。”
徽妍咬了咬嘴唇，答道，“陛下，并非一样。当年后事如何，陛下亦知晓，妾父亲直至临终，仍对送妾入宫之事后悔不已。”
“当年之变，乃起于党争。”皇帝的语气缓和些，“如今并非当时。”
“可妾也已经并非当时。”徽妍鼓足勇气，抬头望着他，“陛下，妾往匈奴八年，为国驱驰，虽苦寒孤独，亦是无悔。陛下隆恩，许妾南归，骨肉相聚，妾心中感激，虽死不能报其万一。然妾远走多年，昔日荣华，已无追忆之心，金阙之福，惫怠之躯恐难消受。妾此生，只求做一闾里之妇，执帚于凡庭，此妾之福也，亦父亲临终所愿！”
皇帝没说话，过了好一会，语气似笑似嘲讽，“说得好像你快入土了一般。”
虽看不分明，徽妍却觉得那目光慑人，而自己的背，早已被冷汗湿透。
徽妍再拜，没有回答。
“这便是你的意思。”皇帝缓缓道，“不愿入宫，是么。”
“妾深愧。”徽妍小声道。
皇帝不多言语，未几，站起身来。他稍稍活动了一下手臂，好像身体僵了似得。
“徐恩！”他唤了声。
殿外，徐恩露出脸来。他小步趋至皇帝面前，一礼，“陛下。”
“回宫。”皇帝淡淡道。
徐恩领命，忙走出殿去。
徽妍意识到皇帝要走了，抬起头来。却发现皇帝没走，在她身旁站着，负手看着她。
