棋手究竟是谁？
顺着来人给出的线索，林恪之当即遣人细查。
戌时的桐州城已宵禁，林恪之与主簿走在回驿馆的青石道上，手中还攥着那封匿名密信。
月光被乌云啃噬得支离破碎，巷口老槐树的影子张牙舞爪地爬满砖墙。
“咯吱——”
身后瓦片轻响，林恪之按上腰间佩刀，却见一只黑猫窜过檐角。
他摇头失笑，正要松手，忽觉颈后汗毛倒竖——
“大人小心！”主簿高喝一声。
破空声与嘶吼同时炸响。
林恪之侧身翻滚，原先站立处的青石板已被劈出裂痕。
三名蒙面人自屋顶跃下，刀光织成银网当头罩来。
电光火石间，林恪之拔刀格挡，虎口震得发麻。
这些刺客招式狠辣，分明是冲着他的命来的。他且战且退，左臂已被划开血口。
“谁派你们来的？”他啐出口中血沫，“高昶若知本官死在桐州地界，他可能撇干净！”
刺客不语，刀锋直取咽喉。
林恪之堪堪避过，后背却撞上围墙。
眼看横刀就要劈开天灵——
“铛！”
一柄长刀自暗处飞来，将刺客的兵刃钉入砖墙。
黑影如鹞鹰掠下，剑光闪过，最先冲来的刺客喉间已喷出血柱。
剩余两人对视一眼，突然朝不同方向逃窜。
黑衣人未追，反手甩出袖箭，巷尾传来重物倒地声。
最后那名刺客刚翻上墙头，忽如断线木偶般栽下——月光照出他后心露出的半截箭羽。
林恪之喘着粗气看向救命恩人。
对方玄巾蒙面，那双眼睛也普通得不能再普通。
“敢问阁下……”
黑衣人只留下一句话，“在下受人之命，保护大人安全，不必挂怀。”
随后消失在夜色中。
林恪之忙吩咐主簿调查刺客尸身，他往前走两步，捡起地上的碎布。"