三人顶着刀子般的寒风，深一脚浅一脚地摸到村西头。哭声越来越清晰，充满了无助和恐惧。在手电筒微弱的光柱下，他们看到了令人心碎的一幕：在一棵背风的老槐树下，蜷缩着一个用破麻袋片包裹的瘦小身影。一个面黄肌瘦、头发蓬乱的女人紧紧抱着怀里的婴儿，自己却冻得嘴唇发紫，浑身筛糠般抖动着。女人身边，还蜷着一个约莫七八岁、同样瘦骨嶙峋的小男孩，紧紧依偎着母亲，惊恐地看着突然出现的手电光。
“别……别过来……求求你们……”女人看到人影和武器，惊恐地抱紧孩子，声音嘶哑微弱。
“你们是干啥的？哪来的？”王老蔫沉声问道，示意狗剩他们放下武器。
女人只是绝望地摇头，泪水混着脸上的污垢冻成了冰碴。怀里的婴儿哭得声嘶力竭，小脸憋得发青。
狗剩眼尖，看到女人脚边散落着几片啃过的、还带着泥土的冻红薯皮！显然是饿极了，挖了不知谁家地边没收净的冻坏薯块充饥。
“老蔫叔……”狗剩的声音带着不忍，“她们……怕是活不过今晚了……”刺骨的寒风卷着雪粒，抽打在脸上。
王老蔫看着那瑟瑟发抖的母子三人，又看看黑洞洞的村庄，内心天人交战。岚丫头的话言犹在耳，赵队长的禁令如山。可是……这是一条活生生的人命，是母亲和孩子！
“作孽啊……”王老蔫重重叹了口气，眼中闪过一丝决绝。他猛地解下自己身上那件最厚的旧棉袄，不由分说地裹在女人和婴儿身上，又对狗剩吼道：“傻愣着干啥！把你棉袄脱下来给那孩子裹上！” 狗剩一愣，随即毫不犹豫地脱下棉袄，裹住那个冻得说不出话的小男孩。
“听着，”王老蔫盯着女人惊恐的眼睛，声音低沉却不容置疑，“俺们是青山村的。这地方不能久待，太扎眼！顺着这条小路往北走，翻过前面那个小土坡，坡后面有个看林人废弃的破窝棚！墙还算结实，能挡风！你们现在就去！别点灯！别出声！”
女人愣住了，难以置信地看着王老蔫，又看看裹在身上的厚棉袄，一股暖流伴随着巨大的茫然冲击着她。
“快走！”王老蔫催促道，把手电筒塞给女人，“拿着！照着点路！到了窝棚就灭了！记住，窝棚！天亮前别出来！”
女人如梦初醒，紧紧抱着婴儿，拉着男孩，对着王老蔫和狗剩噗通跪下，重重磕了个头，然后跌跌撞撞地、深一脚浅一脚地朝着王老蔫指的方向，消失在黑暗的风雪中。那微弱的手电光，如同寒夜中一缕随时会熄灭的萤火。
“老蔫叔，这……”另一个民兵有些不安。
“闭嘴！”王老蔫打断他，脸色在寒风中铁青，“今晚的事，烂在肚子里！谁要是说出去，老子打断他的腿！走，回去！”他捡起地上那几片冻红薯皮，紧紧攥在手心，硌得生疼。
回到新场房，王老蔫第一时间找到值夜的林岚，把刚才的事和自己的处置低声说了。林岚听完，沉默了很久。昏黄的灯光下，她的侧脸线条紧绷，眼神复杂得如同深潭。
“老蔫叔，你做得对。”最终，她缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑，“人命关天。那窝棚我知道，还算隐蔽。”
“可是岚丫头，这棉袄……”王老蔫搓着冻得通红的双手，有些愧疚，“还有粮食……她们……”
“棉袄的事，我想办法给你和老蔫婶补上。”林岚打断他，“粮食……现在不能给。给了，她们活不过三天。冻僵的人，骤然吃太硬的东西，肠胃受不了，会死得更快。而且……”她顿了顿，眼中闪过一丝锐利，“她们身上有没有病？会不会引来别人？都是未知数。让她们在窝棚里熬着，是死是活，看命。我们……不能冒险。”
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