西南小村的冬日，虽说不甚凛冽，但六扇门士卒的单衣依旧略显单薄。
小道上，官差忙碌奔走，无人有闲驻足抱怨。成队的士兵小跑着前进，忙碌不堪。
数十丈外的围观乡民三五成群，指着一处灯火憧憧的荒宅，议论纷纷。
荒宅本已废弃已久，因传闻诡异，被村人视为鬼宅，又地处偏僻，向来无人过问。
院中那隐匿多年的地窖入口，也因此未被发现，如今方重见天日。
士兵进出其中，无不面色凝重，陆续有人抬出几具不成人形的尸体，腐臭之气熏天，叫人作呕。
“现有多少人遇害？”刘虎问道，手握刀柄，骨节隐隐泛白。
“已发现一百三十六具尸体，还在不断增多。”本地六扇门的裴捕头答道。
他神情严肃，言语中略带愧怍：“幸亏有刘帮主相助，否则此案告破遥遥无期。”
“可惜这些人已经回不来了。”刘虎叹道，“年关将至，我本陪同拙荆回趟娘家，不想偏偏撞上此等人间惨剧。”
裴捕头沉默片刻：“至少，我们还有机会，替他们讨回公道。近年各地灭门惨案频发，却总有半数死不见尸。本以为是仇人所害，藏尸深山、无处可寻，不想竟尽数埋于此处。”
“从衣着来看，无论贫贱富贵、五湖四海，皆有人丧命于此。”刘虎扫视尸堆，眼底怒火熊熊。
“大人！”一名士兵从地窖中急匆匆冲出，怀里抱着一个孩童，“有个孩子，还有呼吸。”
“快，快送过来。”裴捕头疾步迎上，刘虎携着夫人紧随其后。
那士兵怀中抱着一个垂髫稚子，似是江南服饰，面色苍白如纸，手脚却炽热滚烫，惟有时断时续的呼吸，证明他依旧活着。
“这是从……比较新的尸堆里找到的。”士兵喘息着。
裴捕头闻言，若有所思：“看来他们行事仓促，还是出了纰漏，没能将他置于死地。”
“不然。”刘夫人凑近，细嗅孩童口鼻，“他已经身中剧毒，命不久矣。”
“是什么毒？”刘虎微微一怔。新婚多年，他都快忘了，夫人出身唐门，精通毒理。
“似是由南方池沼的赤红毒蛙为基底炼制的火毒，可致人毒火攻心，昏迷不醒。往往挣扎半年，方才殒命。”
她眼光一闪，欲言又止，最终将话语咽了下去。
此毒如今江湖鲜有踪迹，却是昔日魔教牵魂散的基底。
当下人多口杂，言之恐惹非议。她暗自记下，准备稍后再告知刘虎。
“世上竟有如此歹毒之物。”裴捕头不由叹道，忙问，“此毒可有解药？”
“有，却极是稀罕，如今中原已无人使用此毒。”刘夫人道，“据我所知，中原、唐门皆无解法，唯有钻研五毒最深的苗疆，才能炼制解药。”
“然而，此毒药性猛烈，解药更烈。若想根治，必须辅以苗疆毒功。可今日苗疆圣女……应该不会过问中原事了。”
言罢，她不禁瞥了刘虎一眼。
“竟是如此……”裴捕头不由叹息。
他原不曾奢望能从孩子口中获取什么，如今却连救他性命也怕是无能为力。
“苗疆圣女并非见死不救之人。当初是她为我亏欠，我若亲往相求，定能劝她出手救治这孩子。”"