武当掌门重重地哼了一声，对乱臣贼子嗤之以鼻：“数日前，我派亦遭恶人谷窜匪偷袭，幸门下弟子机敏，擒下一人，却于拷问前服毒自尽。”
诸掌门相继述言，线索繁杂，然无不牵涉苗疆蛊毒与恶人谷匪类。
中原三大派指认，又有各门佐证，群侠无不信服苗疆和恶人谷皆为魔教复起之始作俑者。蛊毒缠人、奸计难防，可想而知此役尤为棘手。
然今朝群雄毕至，又有数名绝世高手撑腰，纵使难关重重，亦无一人退缩。众侠群情激奋，誓要将这两个武林毒瘤斩草除根。
四下激昂，布衣安坐于群侠浩大声势中，垂首默然，手上指节却已然握得发白。
“周公子，你还好吗？眼下群情激愤，暂避锋芒，方为上计。”芸舫低声劝慰。
她自知布衣清白，然他苗裳在身，易招非议，若有别有用心之人鼓动众怒，纵她如何辩才，亦难洗其冤屈。
但为时已晚，群中忽有叫嚣：“这儿怎么混了条苗狗。”语落之际，四下已有数十只手臂蜂拥而来，欲将布衣擒下。
甚至清晨方与布衣寒暄者，此刻亦群起如狼，意欲争这伐苗首功。
幸赖刘靖护于身侧，否则布衣早被众人撕扯得身碎形残。
“你是何人？竟护此异族奸细，莫非你也是那苗狗的帮凶？”
刘靖怎能忍其口中粗鄙，左手护着布衣，右手翻刀如风，虎啸罡风凌厉，登时将众人震退数丈。
群侠皆道出他刀法上乘，俱皆退避，不敢冒进，只在远处唾骂不休。
“在下太湖帮刘靖，昔年年英雄会魁首。布衣是我帮门下大夫，一路随我同行，自是不曾作祟。诸位疑其清白，想必认为我帮目盲耳聋、识人无术。”
愚人聒噪，言理难通，唯有持刀以待，方得敬畏。
方才作乱众人面面相觑，一时哑口无言。须臾人群中又起哗然之声：“非我族类，其心由未可知。便是少帮主亲眼所见，又岂保他心无二主？依我看，宜斩草除根，永绝后患。”
“斩草除根，永绝后患。”一人起头，众声相随，群侠中不少人都与之呼应，如浪涛汹涌。
刘靖听了这番混账话，眼中杀意陡起，手握宝刀，威压如寒流顷卷。方才群声鼎沸，顷刻皆息，无人敢再妄言一字。
芸舫心中骤紧，正欲上前劝阻，却撞入布衣陌生的目光，如同毒蛇昂首蓄势，狠辣地盯住方才谩骂之人。彩衣已悠然爬上他的肩膀，懒散地露出森然毒颚。
平日文质彬彬的和善大夫，此刻俨然归自幽冥，杀意外露，似欲择人而噬。
辱门之语声声入耳，布衣心潮翻涌。虽性和善，岂能忍受这无端指摘？。
“周公子，刘公子，切莫轻举妄动。”芸舫言语柔和，却穿透群哗，响入耳中。
他二人强自镇定，奈何形势已危，四面皆敌，欲退无路，欲战无名，茫然之间，又将何为？
“周兄仁术济世，更是心系武林。诸位可知，魔教之毒，正是由他首破端倪——”
布衣急忙打断刘靖所言。眼下众人皆视苗人为凶手，若再言他查毒有功，此会因此而开，怕不知该如何收场。
“够了！”风掌门看够了这番闹剧，朗声断喝。他素惜刘靖才气，不忍其此时受辱，遂亲自开口为其解围。
“各位武林同道，事态未明，便不由分说，群起攻讦两个武林后辈，说出去岂非贻笑大方。”
“风掌门所言虽是，然当此多事之秋，放任苗人自在于江湖，也极是不妥。”武当掌门语冷如霜。
借武林大义之名是假，给风掌门使绊是真。堂堂掌门而存如此心术，实叫人不齿。
见两帮掌门针锋相对，唐家掌门连忙出面：“我太湖与唐门世交，又结姻亲，太湖帮弟子自是本门弟子。周小兄弟若不便独行，由我唐门看顾，岂不两全”"