“婉之，你来。”
刘家婆子在木棚搭的厨房外边，朝她招手。
吴婉之赶忙放下手里的锅勺，抓起围裙擦手迎上去，走路一瘸一拐的。
“婶子，是托你问的事有着落了吗？”
吴婉之声音轻柔，脸上带着浅笑，但语气却是颇为平静，好似她对问题的答案其实没有什么期待。
她前几日找刘家婆子帮忙说亲，刘家婆子走了好多个镇子，都没给她带回好消息。
吴婉之的母亲病重。
吴婉之为她掏空了家财，如今已经无计可施，只能把希望寄托在出嫁的聘金上。
只是像她这样的条件，估计难得很。她已经被周遭的村子都挑剔过了。
刘家婆子看着她，没忍住叹息。
其实吴婉之的相貌不差，甚至很是周正秀丽，性格又乖巧，待谁都温和有礼。
若是生在好人家，哪怕是寻常人家，即使右脚残疾，也必定不乏上门提亲之人。
只可惜，她偏偏生在了家徒四壁的吴家。
她父亲在她年幼时就病死了，依仗的大哥又在三年前摔下山崖一命呜呼。
她的大嫂伤心过度，早产了一个女婴后撒手人寰，连带着大儿子也一并留给了吴婉之。
她那忧虑多思的母亲更是自此大病一场。
如今她年二十三了，年纪不小，家中有一个缠绵病榻的老母亲、一个十岁的大侄子和一个三岁的小侄女要抚养，大多人家听到她的情况就直接拒绝说媒了。
其实也不怪人家，附近几个村子都是普通农家百姓，个个都指望粮食收成吃饭的，谁希望嫁进来的媳妇身有残疾，还带着三个拖油瓶呢？
能不能干活先不说，光是拖油瓶的三张嘴就得吃不少！
况且她早年还有不清白的传闻！
虽说平日里吴婉之恪守本分是有目共睹的，只是谣言可怖，一传十十传百，难免有人当了真。
“婉之，我今日把平安镇走了一遭，就镇上卖茶的柳大爷和东街口卖包子的王翠娘对你有意。”
刘家婆子说着，语气似也有些不忍:
“只那柳家大爷年已六十又四，大半身子都埋土里了，家中还有六房妾……而且我听闻，他得了那些病。家中妻妾人人自危，你去了必定受苦。”
最后一句话，刘家婆子是凑到她耳边悄悄说的。
即使这里除了他们没有第三人，但她还是生怕被人截了话柄。
他们穷苦人家，可得罪不起权贵。
吴婉之蹙起眉头，“那王翠娘呢？”
“那王翠娘有一子刘力，年四十五了，脑子有问题，和三岁小孩一样要人照顾，至于外形嘛……”"