这简单的回应里蕴含的意味让颜如卿心头一跳，她立刻站起身，掩饰般地转移话题：“我去打料。”
“一起去。”周琰也立刻起身，动作自然得仿佛天经地义。
在调料台前，颜若卿毫不吝啬地给自己碗里加了许多蒜泥。
她喜欢蒜在香油碟里激发的浓烈香气，这是她为数不多能坦然表达且享受的“重口味”。
这小小的放纵，也是她确认自我存在感的方式之一。
火锅店的效率很高，等他们端着蘸料碗回到座位，菜品已陆续上齐，鸳鸯锅底也开始咕嘟咕嘟地翻滚着热浪，红油与清汤泾渭分明，又奇异地交融着热气，氤氲在两人之间。
周琰很自然地拿起公筷，开始往翻滚的锅里下菜：“开始下菜吧！我来就好，你等着吃。”
他的动作体贴又带着不容置疑的照顾，像考试期间送饭送水果时一样自然。
“嗯，谢谢。”颜若卿抿嘴一笑，这笑容里带着一丝被照顾的暖意，但随即，母亲那句沉甸甸的“要拒绝这么好的人”便如冰冷的潮水般涌上心头，瞬间冲淡了那点暖意。
她看着周琰在热气中专注下菜的侧脸，那俊朗的轮廓，那体贴的举动，都让她心湖泛起涟漪，夹杂着欣赏、感激，以及更深沉的、无法言说的遗憾。
她悄悄握紧了放在膝上的手，指甲轻轻掐进掌心，用那一点细微的刺痛提醒自己：保持清醒，保持距离。
这顿饭的“目的”，她一刻也不能忘记。
那氤氲的火锅热气，模糊了她的视线，也模糊了她心头翻涌的复杂滋味，但模糊不了颜如卿心底那片冰冷的清醒。
筷子夹起的毛肚在红汤里翻滚，她的思绪却沉在更深的旋涡里。
一个声音，冷静到近乎残酷，在她心底反复回响：
她配不上他。
这念头像一块沉重的石头，压得她几乎喘不过气。
他像天边耀眼的星辰，家世、能力、外貌、性格，无一不是光芒万丈。
而她呢？颜若卿低头看着碗里漂浮的蒜末，仿佛看到了自己——如此普通，像一粒微小的尘埃，落在人群里瞬间就会被淹没。
她的小县城出身，她那份需要努力“上岸”才能稳固的工作，她身后那个带着伤痕和局限的单亲家庭，她沉默寡言、谨慎小心的性格……
这些“普通”在他那耀眼的“好”面前，被无限放大，变得如此刺眼和寒酸。
巨大的鸿沟，不仅仅是物质，更是成长轨迹和人生境遇的悬殊，让她本能地感到一种深切的、难以逾越的距离感。
这样的结合，在她看来，本身就是不稳定的根源。
她并非质疑周琰此刻的人品，人心易变，世事难料。
他那般耀眼，围绕他的目光和诱惑只会多不会少。
谁能保证，当激情褪去，当更“合适”、更“门当户对”的风景出现时，他不会动摇？
即使恋爱了，结婚了，那看似坚固的堡垒也可能在现实的冲击下分崩离析——离婚、出轨……
这些冰冷的词汇在她脑海中闪过，并非恶意揣测，而是对人性复杂和现实残酷的一种悲观预判。
更深的恐惧在于，她对自己毫无信心——她不相信自己有那份独特的魅力，能成为他漫长人生里唯一且坚定的选择。"