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《精品全集重生后,侯门夫人假死嫁权王》精彩片段
蔺云婉闭了闭眼,下了决心说:“长弓是我的嫡长子,天底下没有嫡长子忍着次子的道理。我不会让他再忍了!”
既然葛宝儿这么急不可耐让庆哥儿当陆家的主人。
她当然要让她们母子“心想事成”!
“夫人,庆少爷到老夫人跟前告状去了。”
萍叶看着与寿堂里过来的小丫鬟,撇嘴道:“说是让您过去用晚膳,分明就是怪您了!”
不过经历了庆哥儿换老师的事,与寿堂那头不敢明着指责罢了。
桃叶有些不解:“老夫人也太宠着庆少爷了,夫人您可是家里的主母。”怎么会把过继的次子,看得比当家主母还重要?老夫人真是奇怪。
萍叶也察觉出不妥,有些想不通,所以嘀咕着说:“庆少爷莫非有什么哄老夫人开心的特别地方?”
蔺云婉轻声地说:“耐心些,等时日长了,什么都会浮出水面的。”
她换了一身衣服,往与寿堂去了一趟。
老夫人表面上虽然没有说责怪她的话,等吃完了饭,还是憋不住了,问蔺云婉为什么要打庆哥儿,她生怕得罪了蔺云婉,后面跟着解释说:“孩子不对的地方,正是该打,我知道你有分寸。不是在怪你。”
蔺云婉懒得亲自开口,喊了一声:“萍叶。”
“是。”
萍叶学了一遍庆哥儿下午说的话,不过并没有提他欺负陆长弓的事。老夫人并不会替陆长弓主持公道,但是她一定害怕庆哥儿说漏了嘴。
果然听完庆哥儿说“他才是这个家的主人”,吓得脸色都不对劲了。
“老夫人,不知道庆哥儿年纪小小,这些话是从哪里学来的?莫说世子与我还在,就是婆母和您都健康长寿,武定侯府什么时候轮到他一个七岁的孩子做主了?”
陆老夫人听得心惊肉跳,想办法先敷衍过去:“他一个孩子,知道什么。”一脸阴狠地说:“教他这种话的下人,我会让人查出来狠狠处置的。”
嘴上说的是下人,她脑海里却浮现着葛宝儿的脸。
不是她是谁!
蔺云婉一副放了心的样子,说:“既然有老夫人操心,孙媳妇就不多事了。”
老夫人点点头,说:“时候不早了,你先回去吧。”
蔺云婉刚起身出去,陆争流来了。
“世子。”
他站在门槛外面没有动,显然已经站了一会儿,想来一定听到了她刚才和老夫人的对话。
蔺云婉脸色冷淡,准备与他擦肩而过。
陆争流生怕她误会似的,皱眉说:“我不是来责怪你的。”
厢房里,葛宝儿已经探出了脑袋。
蔺云婉收回余光,和陆争流说:“不知道世子方不方便借一步说话?”
他本来是要和老夫人先请安的,老夫人在里面听到了,说:“争流,你先去吧。”
“是。”
两人一起转了身。
陆老夫人心里高兴,但是想起庆哥儿的事,狠狠地拍着桌子,说:“我还以为母子连心,庆哥儿才只听葛宝儿的规劝,没想到葛宝儿居然这么教他的!”
严妈妈为她顺气:“老夫人千万顾着自己的身子!表姑娘眼皮子浅,能讲什么大道理给庆少爷听?”
陆老夫人冷哼道:“她想母凭子贵,想的太美了!”她笑了笑说:“我看争流的态度已经软了,不怕府里以后没有嫡子。”
“庆哥儿是我的亲重孙,我自然也是疼他的,但若有了嫡子,他也只能排在云婉孩子的后面。嫡是嫡,庶是庶,嫡庶有别——老祖宗定下的规矩。”
第十六章
“我十月怀胎生下庆哥儿,自己忍饥受饿地把他奶大,供他读书识字。”
“养爹死了,我和庆哥儿相依为命,他就是我的命根子。”
“我就是宁自己死了,也舍不得庆哥儿受一点委屈。自己的心肝肉,我比谁都希望他出息,科举高中。”
陆争流听着葛宝儿絮絮叨叨半天,半天才从蔺云婉说的话里回过神。
“我都知道。”
葛宝儿顶着一双核桃似的眼睛,哽咽道:“明明是我的亲生儿子,我……我却像个外人。”
陆争流冷眉一皱:“谁说你是外人?”
葛宝儿回忆起他们一家团聚的场景,十分伤心。
陆争流想到她孤身一人跟来,声音也柔和了:“你不是外人。我会让你成为陆家的一份子。”
说完,他就立刻去找老夫人。
陆老夫人知道事情没了,也还没睡。
她冷着一张脸,道:“连云婉送孩子的开蒙礼她都容不下,我倒要听听,你还想怎么替她开脱!”
“此事没什么要开脱的,宝儿是做错了。”
“但请祖母体谅。”
“宝儿出身乡野,是有目光短浅的地方,但是她本性不坏,从来没有害人之心。今日之事,不过是出于她为人母的委屈,她不是有意在您面前挑唆。”
“祖母,宝儿本来可以不带庆哥儿回来,是我苦寻七年,强求她回到陆家。要不是为了庆哥儿的前途,她又在府里无名无分,心里不安,也不会有今天的事。”
“他是孙儿的女人,要说错都是孙子的错,您要怪就怪我。”
“我既答应了让她到您跟前尽孝,也不想食言,请祖母成全。”
陆老夫人静静地看着陆争流。
他说的话也不算过分。
这些日子相处下来,她也看得出,葛宝儿没什么深沉心机,只是有些小心思,虽上不得台面,倒也还算是人之常情。
她虽瞧不上,也不至于就要把人一杆子打死。
毕竟是庆哥儿的生母,是陆争流的心上人。
陆老夫人脸色好看了很多,道:“之前已经许诺给她的,我心里有数。但这些事也是她自作自受,怨不得旁人。你少替她开脱!仔细以后纵容大了她的野心,我不会心慈手软。”
陆争流道:“祖母,我有分寸。”
“你知道轻重,那就最好不过。”
“祖母,有一事我……”
“还有什么事?”陆老夫人以为是葛宝儿的事,面露不悦。
陆争流忽又改口:“无事。”祖母也未必清楚蔺云婉嫁过来之前的事。
“您早些歇息,孙子告退。”
翌日。
蔺云婉正在垂丝堂里理账,明媚眼眸冷沉,一言不发。
有仆妇在院子里站着等对牌,嘀嘀咕咕。
“如今这银子是越来越难报了,这可是老夫人少不得的开销。夫人不允,到了老夫人那头,婆子我也只能实话实说。”
“可不是嘛,连侯爷那里都短了银子……”
萍叶瞪了她们,冷哼一声挑帘子进屋,禀道:“夫人,那几个婆子又来了。”
蔺云婉抬笔,勾勾写写,给出去两个对牌。
萍叶见了,一口气差点上不去,说:“夫人……”
蔺云婉淡淡道:“去吧。我有法子平的。”
萍叶心不甘情不愿地去了,照旧例,给了对牌,让她们去领银子。至于花销是不是真正花在主子头上,那可难说。
那些婆子们拿了对牌,才欢天喜地走了。
萍叶对着她们的背影啐了一口。
桃叶过来道:“都是府里积年的老仆,好几代的家生子,许多还和老夫人身边的人沾亲带故,老夫人爱惜名声,不想得罪她们。且又是最能闹的几个。”
萍叶叹道:“我能不知道吗?还不是怪……”
两人对视一眼,再不多说了,心里明镜儿似的。
还不是都怪老夫人。
让蔺云婉理家,只管下命令给吩咐,不管兜底。若是有她老人家那头的人犯了事,或有超出份例的,每次都打马虎眼。
闹出事,或平不了账,哪次不是让夫人自己想法子解决?
蔺云婉两头难。
“夫人,严妈妈来了。”
萍叶过来通禀。
蔺云婉大抵猜到什么事,去了与寿堂,果然听老夫人和她说:“宝儿这孩子在我身边也有些日子了,实在侍奉得不错,我倒舍不得她回去,想把她留在身边。云婉你觉得呢?”
“葛表妹似乎年纪不小了,老夫人留她,不如为她找一门好亲事。”
陆老夫人叹息着说:“你不知道,这孩子……也是命苦。”
蔺云婉挑眉:“怎么个命苦?”
“小小年纪爹娘就没了,亲戚跟前长大。你别看她这么懂事,都是因为从小看人眼色过日子,才这般乖巧。”
“好不容易说了门好亲事,是个开药铺的。本来顺顺利利成了亲,日子也过得下去。谁知道后来……”
蔺云婉蹙眉问:“后来怎么了?”
陆老夫人说:“那郎君出去采买药材,不知所踪,黄花大姑娘,一耽误就是好些年。但是婚事都定下了,男方家里不肯松口让她另嫁,这辈子岂不是跟活守寡一样?你说多可怜。”
蔺云婉顺着她的话说:“还真是可怜……”
他们为葛宝儿编出来的遭遇,甚至赶不上她上辈子的下场凄惨!
陆老夫人一脸动容:“你也觉得这丫头可怜吧!我想着,干脆将她留在我院里,给一份月例银子,也不要多少,照比着府里养姑娘的旧例给就够了。”
就够了?
蔺云婉心下冷笑。
府里养一个姑娘,一个月五两的月例,一年胭脂水粉、四季的衣裳、金银首饰,至少四个使唤丫鬟,还有厢房的布置等等,这些银子下来,足够普通人在京郊外买两进的小宅子了。
说得真轻松!
蔺云婉一脸为难:“老夫人,府里账目我是从您手里接过来的,您也知道……”
陆老夫人的脸也不好看。
她当然知道,武定侯府的家底和平常人家比,那肯定很富裕。
但是府里一直想要维持往昔的光鲜亮丽,早就入不敷出。
要不是这几年蔺云婉经营得好,便是连体面地开宗祠过继子嗣,都办不成。
“云婉,我把陆家交给你,就是相信你。”
蔺云婉忖量了片刻,道:“倒是有几处无关要紧的可以节省出来,给表妹做开支。不过我还要写成册子,请老夫人裁夺。”
能腾挪出银子来就成了。
陆老夫人笑道:“你拿来就是。”
蔺云婉造了一份册子出来。
“老夫人也真是,自己想养表姑娘,怎的不从自己库房里出银子?又给咱们夫人添麻烦。”
萍叶看完手中的册子,瞪大眼睛改口:“夫、夫人,您怎么把乔大的差事也给写了进去?”
桃叶进来,温声道:“老夫人要是把乔大的差事削了给表姑娘做开支,只怕他要闹翻了天。”
蔺云婉不咸不淡地说:“送去吧。”
乔大,府里有名的刁奴,一般人都招惹不起。
萍叶巴不得乔大闹大了才好。
她自告奋勇:“奴婢去。”
严妈妈又到陆争流跟前笑着说:“老夫人也要歇了,世子就不用进去请安了。”
陆争流点了点头,微微皱眉走了。
葛宝儿是他追回府里的,可是……可是蔺云婉是武定侯府的主母,她既然是一天,他就要敬重她一天。他们之间说那些话,也没有什么。
想通了之后,也不觉得自己做的过分。
陆老夫人当晚又让严妈妈去训斥了一番葛宝儿。
她仍旧觉得不够,不过也不知道还能有什么法子处置她,毕竟是庆哥儿的生母,陆争流再怎么态度黏糊,也还不舍得说要把她赶出去。
“男人哪里有情长的?再等一等,争流早晚自己过来找我把她打发出去。”
严妈妈托着漱口的瓷盅,说:“老奴觉得也是这样。”
没几天,让她高兴的事情发生了。
蔺云婉主动过来跟她提:“世子回府已久,府里又一连过继了两个孩子,外面免不得有些流言蜚语,我倒想着……不如为世子挑两房妾室。等庶子出生,流言也就散了。府里添新人,也好热闹一番。”
陆老夫人十分感动,拉着蔺云婉的手问:“你真的肯?”
“都是为了陆家,有什么不肯的。”
蔺云婉把手抽了出来。
陆老夫人有些愧疚似的,思索片刻,还是同意了蔺云婉的想法。
“府里是该添些人丁了。”
她还苦口婆心地劝:“争流只是嘴硬心软,你别光顾着新人的事,自己的事也要上一上心。祖母和你说句心里话,哪个生的孩子,都不如你自己亲生的,你说是不是?”
严妈妈也过来劝:“正是这个道理。世子不肯去奶奶院子里,奶奶该想法子多邀一邀世子。老奴知道奶奶脸皮薄,但是夫妻之间,偶尔越了规矩不大要紧。”
陆老夫人跟着点头。
蔺云婉垂着脑袋说:“我知道了。”像是听进去了似的。
陆老夫人看了很满意。
蔺云婉趁机就说:“老夫人,那两个妾室,我想自己去庄子上挑选,也顺便选些年纪小的丫鬟充实一下府里的人手。”
“庄子上挑?”
蔺云婉点了点头,说了她其实已经有了一个合适的人选。
陆老夫人虽然觉得意外,还是同意了。
蔺云婉还说:“两个少爷到现在还没去过侯府的庄子,我倒是想顺便带两个哥儿一起去庄子上见识一下陆家的产业。老夫人您觉得呢?”
这其实是应该的。
但是陆老夫人想到庆哥儿的性格,又怕他知道的越多,野心也越大。
她说:“你带长弓去庄子上走一趟吧,庆哥儿就不要去了。张先生看他看得紧,三天两头告假也不成体统。”
“是。”
蔺云婉回了垂丝堂,微微笑着,吩咐人收拾东西,后天就出发。
等到出发那天,前院的家丁和后院的管事妈妈们,都动了起来,动静不小。
庆哥儿看到陆长弓也在收拾包袱,巴巴地赶过去问:“你这是要去哪里?”
陆长弓很冷淡地说:“去庄子上。”
让小厮拿着包袱走了。
庆哥儿一脸羡慕,一转头,张先生已经在往边书房去,他不得不背着小书袋过去上课——先生不准小厮伺候他,背书袋这种事,他都得自己做。
“武定侯府有两座庄子,咱们今天去的这处就在京郊外。过去半天的时间就够了。”
马车上,蔺云婉和陆长弓同乘,还有管事妈妈和两个丫鬟。
陆长弓往外面看了一眼,袁妈妈连忙提醒他:“大少爷,夫人的脸可不能随便露出去的。”
陆老夫人和陆争流怔怔无语。
张逢安就这么嫌弃庆哥儿?
陆老夫人说:“和他说,陆家答应。”
比起名师的嫌弃,她更怕庆哥儿没有好老师,皱着眉吩咐陆争流:“去把庆哥儿叫过来,我亲自嘱咐几句。”
“是。”
陆老夫人嘱咐庆哥儿,那是真的嘱咐,舍不得打骂的。
蔺云婉也懒得在这里待了。
无形之中,大家都默认陆长弓由蔺云婉教养,庆少爷由老夫人操心。
“夫人,您就不该替庆少爷在张先生面前求情,就要让张先生不教他,看他以后还敢不敢糊弄您。”
萍叶总是这样为她的事愤慨。
蔺云婉淡淡笑道:“张先生遇到都学生多了,什么顽皮的他没见过?他根本就没想拒绝,借我之力帮忙罢了。”
“是这样吗?”
萍叶笑道:“没想到这个张先生还有这么多心眼子呢。”
桃叶也笑了一下:“读书人心眼子最多了。”
蔺云婉没有否认这话,张先生脾气很大,也不是古板的人,他们可最好不要因为庆哥儿得罪张先生,不然请神容易送神难。
一会儿又思索,怎么才一天的功夫,张逢安就要来跟她抢陆长弓。
张先生的眼睛还真是够毒辣的!
主仆三人走着走着,在二门上看到一个丫鬟,觉得有些眼熟。
“这是谁,怎么还自己跑到二门上来了?”
走近了萍叶才看清,喊道:“溪柳,溪柳。”
五儿一时没反应过来,见到蔺云婉,才抱着一刀宣纸快步跑过来请安:“夫人。”又跟萍叶、桃叶打招呼。
萍叶奇怪地问:“怎么喊溪柳姑娘半天才听到?”
五儿难堪地说:“……我,我改了名字了。表姑娘现在叫我五儿。”
萍叶问:“哪个舞?”
五儿说:“一二三四五的五。”
萍叶眉头一皱,这是什么名字,取的也太随意了,又不好说什么。
五儿说:“奴婢先回去了。”
蔺云婉点点头,若有所思的样子。
萍叶喊她:“夫人,您在想什么?”
蔺云婉回过神,说:“没什么。”又嘱咐萍叶:“你平常多注意一下这个丫鬟。”
萍叶说知道了。
五儿回了与寿堂,葛宝儿刚从老夫人那里回来,但是她没有进老夫人屋子里去,就是在墙壁边听了一下墙角,一副窝火的样子。
“姑娘,怎么了?”
葛宝儿忍下不舒服,说:“没什么。”
刚听到里面说,张逢安竟然不想教庆哥儿要教陆长弓,她的庆哥儿怎么就比不上陆长弓了?
他才是正统的侯府血脉!
五儿猜不透葛宝儿的心思,放下宣纸,说:“给您拿来了。”蔺云婉去议事厅的那会儿,门房上的随侍小厮让她过去拿的。
葛宝儿收起宣纸,暗暗劝了自己几句,关上了房门,专心跟着字帖练字。
“以后再不能让小厮代你写作业了,听到没有?”
陆老夫人板着脸,看似严肃,语气却不是呵斥人的语气。
小孩子打小就会看脸色,庆哥儿本来就脑子灵活些,更是知道老夫人疼他,舍不得打骂自己,钻入她怀里撒娇:“知道了,曾祖母。”
陆老夫人膝下寂寞已久,小孩子这么闹,她可受不住,抱着他心肝肉地喊。
“我问你,你娘说你以前在乡下都老老实实听先生的,怎么回到了家里,好吃好穿的伺候着,反而不听夫人的了?”
庆哥儿坐在身边,拿了桌子上的糕点往嘴巴里塞,说:“母亲又不打我,以前不听先生的话,先生要打我手板心儿,可疼了。”还笑嘻嘻地说:“每个人都挨打,我后来挨得算少了。”
“你敢瞪我?谁让你瞪我?”
他说得满不在乎,一点都不觉得自己做错了。
陆长弓走过来,忍着火气说:“你再打我,我就去告诉母亲。”
庆哥儿笑嘻嘻的:“你试试看!你告诉母亲,我就告诉老夫人是你先打我的。”
陆长弓气得很。
因为他知道,老夫人肯定会相信弟弟,而老夫人又比母亲辈分高一些。所以真的闹起来,他肯定落不到好,还要连累母亲。
他不怕受罚,但是怕牵连母亲。
陆长弓:“我等你。你走快点,别让母亲等我们。”
庆哥儿撇嘴跟上,还很不高兴地说:“你早点听我的不就行了。”就跟伺候他的奴婢一样乖多好啊。
陆长弓清秀的脸紧绷着,不想搭理他。
“你生气啦?”
“我是哥哥,你是弟弟,长兄如父,你应该听我的。”陆长弓一本正经的,把书上学到的道理念了出来。
庆哥儿捧腹大笑:“你个傻子!这是我家,我才是府里的主子,我凭什么听你的?”
陆长弓脸都涨红了。
他知道他是过继的,也不知道为什么除了母亲和她身边的人,别的人都对弟弟更好。
本来没有人说出来,他可以当做不知道。
可是弟弟为什么要大声说出来?
庆哥儿觉得更好玩儿了,笑得很大声,连他的嫡母来了,他都不知道。
“这么说,陆家现在已经由庆少爷当家做主了?”
蔺云婉从后面走过来。
庆哥儿和陆长弓纷纷扭头,一个像见了鬼,一个像看见了救兵。
陆长弓:“母亲。”
庆哥儿:“母亲……”
蔺云婉居高临下地看着庆哥儿,他一下子就老实了。
萍叶冷哼一声问他:“庆少爷这些话是从哪个奴婢嘴里学来的?我这就回禀了老夫人,立刻打死!”
庆哥儿吓得脸色苍白。
哪里学的?当然是他娘教的。
娘说了,只有他是陆家唯一的血脉,整个陆家将来都是他的,他要好好念书,才能和父亲一样当家做主,那些奴婢才会永远顺从他。包括陆长弓。
他不敢说出来,瘪嘴又想哭。
“萍叶,去向张先生告假,说我留二少爷一天。”
“是。”
说完,蔺云婉往垂丝堂去了。
陆长弓也跟着走了。
萍叶冷眼看着庆哥儿说:“二少爷想哭的话,到夫人院子里来哭个够。”吩咐婆子们架着他过去。
“母亲,我错了,我再也不敢了。”
“母亲,您饶了我……”
庆哥儿站在庭院里挨打,戒尺落下来,他收起了掌心,又被婆子给掰开了。
蔺云婉仿佛听不到他的哭声,继续给陆长弓上药。
“真是傻孩子,他欺负你也忍着?”
陆长弓低头背对着蔺云婉,说:“母亲别担心,儿子不疼。”
蔺云婉蹙眉:“都肿了,还不疼?”
陆长弓抿了抿唇。
“夫人,二少爷罚站有一个时辰了。”
蔺云婉终于吩咐萍叶:“放他走吧。”
萍叶出去说:“少爷可以回去了。”
庆哥儿哭都没力气哭了,打霜的茄子似的去了与寿堂告状。
桃叶挑帘子进来,轻声说:“夫人,大少爷比昨儿午睡时候沉多了。”
蔺云婉心疼道:“都伤成那样,是该好好休息。”
桃叶直叹气:“庆少爷才老实了一阵子,怎么又变本加厉了?”
蔺云婉冷笑着。
上辈子她也一直苦恼,庆哥儿的性格怎么好一阵歹一阵的,还以为老夫人宠的,固然有老夫人宠的原因,但老夫人只宠爱他,却不会故意养坏了他的性子。
根本原因,还是葛宝儿撺掇的!
“夫人,长弓少爷聪明,一定是看在老夫人疼庆少爷的份上,才不想把事情闹大。但他总是这样忍让,也不是个办法……”
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第十一章
“夫人,两位少爷来请安,已经到院门口了。”
大清早,蔺云婉才刚刚梳洗好,还没来得及簪发。
桃叶正在妆镜面前伺候着,回头和萍叶说:“等两位少爷来了,你让他们等一等,夫人还要一会儿。”
萍叶放下帘子去了。
蔺云婉听见外面似乎有点儿不寻常的动静,抬手制止了桃叶为她插簪。
她走到窗户边,侧身藏着身影,远远瞧着。
陆长弓在垂丝堂门口摔了一跤,自己从地上爬起来,拍了拍膝盖处的泥土。
庆哥儿笑嘻嘻地望着他,觉得对方狼狈的样子很好笑。贴身伺候的仆人,也是个半大的孩子,不然也不能进内院,在旁边假模假样的道歉。
看样子就是庆哥儿的小厮故意把陆长弓绊倒了。
桃叶过来低声地说:“夫人,奴婢早就前院的人说,底下的人有些欺负大少爷。老太太那头十分宠着庆少爷。”
蔺云婉语气很平淡:“别去管。”
她吩咐过,装作不知道就好。
桃叶道:“是。”
心里却不知道为什么,明明长弓少爷是夫人自己选的继子,明明夫人也有意照顾长弓大少爷,怎么看着他受欺负了,就像没看到呢?
萍叶也是受了命令的,站在廊下看着,虽有些气愤庆少爷太顽皮,到底还是忍住了,只叫他们在廊下站着听吩咐。
一刻钟后。
蔺云婉梳妆完毕,垂丝堂小厅里摆了饭菜,她才叫他们两个:“进来。”
陆长弓和庆哥儿比肩进来,再不嬉闹了,齐齐作揖唤道:“母亲。”
这些日子在前院,两人还是受了些调z教,向长辈请安这种礼仪,做得很漂亮。
两个衣着华丽的孩子,一齐站在桌前,十分讨喜。
蔺云婉不忙动筷子,而是问他们:“都吃过早膳没有?”
庆哥儿抬头,笑嘻嘻地说:“回母亲,吃过了。”
他那双眼睛还没长开,有孩童的明亮漆黑,还带着点儿讨巧的灵动和喜气。
这般模样,老夫人喜欢的很。
不过蔺云婉不一样,她态度十分的疏离冷漠,问完他就看向了陆长弓。
庆哥儿不明就里。
怎么夫人对他这般冷淡?
他不由想起被挑选的那日,心里很紧张。
陆长弓始终垂着头,不敢直视长辈,恭敬地说:“回母亲,儿子吃过了。”
“咕咕咕”,他肚子叫了几声……
萍叶忍俊不禁,这叫吃了?
陆长弓一阵脸红。
蔺云婉又问他:“真吃了?”
陆长弓白净的俊脸更红了。
他是没吃。
他和弟弟住同一个院子,两人共用同一个小厅,厨房送饭就一起送,下人们总是先伺候弟弟,所以每次都是弟弟先吃,他再吃。
今天弟弟起得晚,吃得也晚,他只能等着。
等着等着,就等过了时间,只能饿着肚子来了。
陆长弓不想告状,只是低声地说:“回母亲,吃了……没吃饱,而已。”
蔺云婉便道:“既没吃饱,过来坐吧。”
陆长弓眼睛一亮。
这还是第一次和母亲一起用饭!
庆哥儿也蠢蠢欲动,见陆长弓已经要靠近蔺云婉了,走上前去,拉着她的袖子,撒娇卖乖:“母亲,我也没吃饱。”
蔺云婉将自己的袖子抽了出来。
萍叶立刻呵斥道:“没规矩!夫人让你来了吗?”
庆哥儿傻眼了。
亲娘和老夫人那里,谁不吃他这一套?怎么偏嫡母不吃?
他瘪着嘴,委屈兮兮地看着蔺云婉,喊道:“母亲……”
蔺云婉丝毫不心疼,没有半点心软。
她太清楚了,这孩子最熟稔的就是这一套。
可能是因为活守寡,上辈子实在寂寞,觉得有个活泼孩子在膝下也好,所以总是上当。却没想到,庆哥儿表面和她亲近,心里早就恨死了她。
想到临死前这孩子眼里的怨恨,蔺云婉问他:“教养嬷嬷没有告诉过你,嫡母面前要恭顺?”
庆哥儿低下了头。
萍叶厉声道:“夫人问话,你还不快答?有就有,没有就没有。”
庆哥儿差点要哭了:“……有。”
可他在老夫人和亲爹面前,从来不用守这种规矩。
只有陆长弓才需要老实听话!
怎么到了嫡母这里,他也要守规矩了?
蔺云婉道:“都坐下用饭。”
庆哥儿哪里还吃得下?坐下之后成了陪衬。
倒是蔺云婉和陆长弓两个吃得香,饭桌上的斑鱼羹、酿瓜,还有咸杏仁,被他们吃了个七七八八。
早膳之后,蔺云婉也没留他们,打发他们走了。
“夫人,奴婢跟去看看。”
萍叶既有心,蔺云婉也默许。
不一会儿,她回来愤愤地转述了庆哥儿是如何欺负陆长弓的,还问蔺云婉:“夫人,您真的不管管?”
蔺云婉放下手里的书,说:“他家里人能舍得送他到侯府里来,家里必然很穷困。我既然选了这孩子进府,肯定会尽嫡母的责任,保证他在这里吃穿不短,有机会念书出人头地、自立门户,比原来过得好。并不算愧对他。”
萍叶道:“那是自然,夫人待长弓少爷有再造之恩的。”
她笑了笑:“夫人要是能再小小帮长弓少爷一些,长弓少爷更敬爱您,那便更好了嘛。”
蔺云婉没跟丫鬟说得太深。
以庆哥儿的性格,她越是偏袒帮扶陆长弓,庆哥儿越要欺负他。
不如忍过了这一阵子,庆哥儿觉得无趣也就好了。
而且她也不太想待陆长弓好得太明显。
一朝被蛇咬,十年怕井绳,庆哥儿实在伤她伤得太深了!
和陆家人的交往,还是尽到本分,不求回报,没有感情更合适。
蔺云婉最后只是淡淡地道:“让管事妈妈们去议事厅吧。”
“是。”
萍叶心里仍然为陆长弓惋惜。
之后有一日,陆长弓和庆哥儿过来请安的时候,蔺云婉挥毫写就一幅字,交给萍叶说:“等墨迹干了,拿去裱起来,挂在小厅东边的墙上。”
这样他们过来请安,每天都看得见了。
萍叶念道:“达士志寥廓,所在能忘机[注]。这是什么意思?”
蔺云婉正在净手。
桃叶温声解释道:“意思是说,心怀远大志向,无所谓的琐事,不要太放在心上。”
陆长弓站在一旁,提起耳朵,跟着默默念了一遍那话。
萍叶笑道:“好字。那奴婢去了。”
蔺云婉净完手过来,让他们两个告退。
庆哥儿作揖就逃走了。
陆长弓走之前,羞涩地说了一声:“谢母亲教诲。”才走。
蔺云婉诧异看他一眼,这孩子转脸之际,紧抿嘴唇,俊秀的脸庞,总是那副很内敛安静的样子。
看着那小小的身影远去,她心里怅然。
真是歹竹出好笋,陆家居然还有这么个聪明孩子。
“孙媳妇告退。”
可以说是很满意地走了,张逢安的脾气暴躁古怪,他来教庆哥儿,真是太好不过!
陆争流终于问:“祖母,云婉为什么不教庆哥儿了?”
陆老夫人才和陆争流说今天的事情。
陆争流听得脸色铁青。
陆老夫人手里还攥着陆长弓写的字,纸张都皱了,深深叹气:“你看看,长弓才来府里多久,就写出这么一手漂亮的字。”
而她的亲重孙,到现在只会画横线,她都想剁了陆长弓的手接给庆哥儿。
陆争流接过宣纸看了一眼,又看了庆哥儿写的。
严妈妈忍不住说出一个更残酷的真相:“这还是长弓少爷第一天写……”
陆争流的脸色更难看了。
陆老夫人:“都怪这个蠢货!什么都不懂,又喜欢挑唆。当谁都跟她一样满肠子的心思,当都要害庆哥儿,到头来就是她害庆哥儿最多!”
葛宝儿站在屋子里,十分难堪。
她不也是为了庆哥儿好!蔺云婉教不好是事实。
“祖母。”
陆争流稍微喊了一声,却没有规劝。因为他也说不出口。
“家门不幸,真把人烦都烦死了……”
陆老夫人脑袋发昏,回屋子躺平了。
陆争流才和葛宝儿说了句话:“以后有张先生在,庆哥儿念书的事,你不要再插手了。”
这是在怪她?
葛宝儿泪眼婆娑地看着陆争流。
青天白日,陆争流也不好多逗留,也没安慰她,直接走了。
葛宝儿茫然站在原地。
还好,还好她为庆哥儿争取来了一个更好的老师。
值了。
回到自己的厢房,看着简陋的布置,她突然就一肚子的火气,蹙眉问丫鬟:“不是说要给我布置房间吗?怎么东西还没送来?”
五儿有点儿紧张:“这是主母管的事,奴婢不晓得啊……”
算了,早晚要送过来。
葛宝儿洗了洗脸,去园子里闲逛散心。
垂丝堂里,蔺云婉在和陆长弓说话。
“你刚才在与寿堂外面都听到了?日后在我面前学习,十分辛苦。”
“儿子不怕苦。”
蔺云婉笑容温柔:“逗你玩儿的,也没有那么苦。并不是每个人都要当书法大家,写一手齐整的字就够了。”
陆长弓摇摇头,说:“儿子要写一手好字。”
“为什么呢?”
蔺云婉十分好奇。
陆长弓仰望着她,满眼孺慕之情:“母亲的字就很漂亮,儿子想和母亲一样。”
蔺云婉一笑:“好。”
刚说了几句话,就听到外面有人大喊:“夫人,了不得!”
萍叶出去看了一眼:“怎么回事?”
一个在园子里侍弄花草的婆子进来说:“乔大往表姑娘身上泼粪了!”
“我滴个老天爷哟,泼的那叫一个臭,人粪、马粪,还有鸡粪……”
光听着都觉得味儿大。
萍叶捏住了鼻子。
婆子说得实在是太恶心了。
萍叶斥道:“有事说事就行了,夫人跟前你说那么恶心人干什么!”
做粗活儿的婆子,哪里意识得到粗鄙?就是实话实说而已。
萍叶问道:“乔大不是被裁了园子里的差事吗?怎么会跑到园子里去泼粪?”
婆子畏畏缩缩地道:“乔大说他还有东西落在园子里,非要进园子,他是府里的老人,脾气姑娘您也知道的,门房婆子就放他进来了。”
“然后呢?”
然后可就带劲儿了。
后面的事情不恶心,而是大快人心。
婆子眉飞色舞:“我和另外几个婆子正在干活儿,就听见有姑娘叫起来,哎哟喂,只当是谁呢,没想到竟是表姑娘。照理说,表姑娘这种身份,一没嫁人,二是客居别人家,可不得老老实实儿的,她倒好,四处乱逛,没得叫乔大给碰上,要婆子我说,也怪不得别人,她要是不出门,乔大还敢追到老夫人跟前去泼她不成?”
“是。”
最后还叮嘱了一句:“要是夏老夫人在,避开她,不要让她看到这套茶具。”老太太那个性格,怕是不喜欢儿媳妇回到侯府就过奢靡的生活。
“奴婢明白。”
萍叶端起茶具,出去处理这件事,前后跑了两趟,亲自去给佳大姑奶奶送茶具——万一还有什么磨人的要求,一并回复了,免得三番四次骂哭了丫头。
她拿着一套麒麟杯到陆佳这边,因为是琉璃杯,在太阳底下五光十色的,路过的丫头看见了,都忍不住多看几眼。
“仔细着,可别撞了我。”
丫头们连忙躲开了,这一只杯子比她们的命还金贵,真不敢碰坏了。
萍叶刚到陆佳住的耳房附近,就看到了夏老夫人从主屋里出来。
“糟糕。”
想起蔺云婉叮嘱的话,她背过身,想出去躲一躲。
哪知道陆佳也从耳房出来了,高呵了一声:“站住!”
萍叶端着琉璃杯,转身站在原地低声喊道:“大姑奶奶。”
陆佳气汹汹走过去:“看到我跑什么?”她看到丫鬟手里的杯子,知道是送来给她用的,皱着眉问:“送就送来了,你往回跑个什么?”
“大姑奶奶……”您婆婆来了啊!
不等萍叶解释,陆佳冷笑一声:“怎么?我就不是这府里的主子,你就可以怠慢了?”
她看着萍叶,目光发狠:“要不是看你拿着这套麒麟杯,我赏你两耳光!”
萍叶:“……”
“你要赏谁两耳光?”
夏老夫人从台阶上下来,冷冷看着陆佳。
陆佳听到声音,脸色一变,一回头看到自己的婆婆站在台阶上,用眼睛在她身上剐了一遍,顿时面无血色。
“婆、婆母……”
夏老夫人走过来说:“你在陆家一向就是这么大呼小叫,刻薄丫鬟的?”
陆佳讪笑:“不,不是。婆婆误会了,儿媳就是……”
“就是什么?我都看到了!真是没一点妇德!”
夏老夫人看了看萍叶手里的茶杯,又冷淡地看着陆佳说:“大家都用的青花茶杯,偏你用不得?非要用琉璃的才喝得下茶?”
“还是觉得从陆家到我夏家来,委屈你了?”
陆佳心里一慌,低着头:“婆母,儿媳妇不是那个意思。”
夏老夫人看着萍叶,和颜悦色地说:“你回去吧,重新给她送一套我用的杯子就行了。这种东西我们夏家用不惯的。”
“……是。”萍叶心有余悸地走了。
出了院子,就看到大姑奶奶在院子里罚站,旁边的丫头们都不敢出声,姑奶奶脸色难看至极。
“哎,奴婢也是一片好心,谁知道大姑奶奶不领情。搬起石头打自己的脚。”
萍叶回到垂丝堂,颇为感慨,她听夫人话,明明想帮大姑奶奶。谁知道大姑奶奶自己害自己。
竹青笑道:“夫人说得还真没错。”
有夏老夫人收拾她,陆佳根本蹦跶不起来。
不出半个时辰,陆佳受罚的事情已经传遍了整个武定侯府。她都是出嫁多年的妇人了,还受婆婆的惩罚,实在没脸。
天黑之后,她跑到陆老夫人那里去哭诉蔺云婉的不是。
蔺云婉听说夏家舅父答应了帮忙,过来打听消息,正好就在外面听到了。
“夫人,园子和花厅里该布置的都布置好了,就差明儿宴席上的餐具还没有拿出来。上回办宴席还是世子回来,两个少爷过继过来的时候。杯盘怕是都生灰了,最好今儿就拿出来清洗了,明儿才好派上用场。”
“您想得周到。”
蔺云婉抬手,让萍叶拿了对牌给袁妈妈。
萍叶交了对牌过去的时候,说:“都是琉璃、玉器,您千万仔细着些。”
袁妈妈笑着说:“姑娘放心。”
走之前,她还很细心地说:“夫人,老奴见夏老夫人和大姑奶奶早起在逛园子,看方向是要往太太那里走。兴许太太一会儿也要派人过来请您过去说话。”
蔺云婉说:“我知道了。”
袁妈妈退下之后,萍叶就去给蔺云婉找见客要穿的衣裳首饰了。
陆长弓吃饱了,放下碗筷说:“母亲,那儿子就先回去了。”
“急什么。要太太派人来请,你也一道去。夏家老夫人我和你说过的,也是博览群书的一个长辈,还有她的小儿子晋三爷,比你虽然大了十岁,可他三年前就中了秀才,也是很了不起的人。”
“这些外客你接触的少,既然有机会了,就一起去看一看外面的山有多高。”
陆长弓感动地说:“谢谢母亲为儿子筹谋。”
蔺云婉调侃他:“不过不要成了瞎子,瞎子到哪里都不好交朋友的。”
这孩子向来禁不起打趣,说一句就害羞了。
陆长弓果然抿了抿唇道:“儿子不会瞎的。”声音低低的,像辩解又没底气的样子。
用过早膳,他说:“那儿子回去换一身衣裳。”
过来见母亲,他总是穿得很素净,因为母亲也常常一身素服。
但是见客还是要略微穿得体面些,再佩戴上母亲送的玉佩,便不会输了气势。
“去吧。”
蔺云婉去议事厅里料理庶务,半个时辰后,卫氏那边果然派人来了。
“就来。”
回了垂丝堂,她换了一身衣服,竹青过来的伺候的,终于等到了说话的机会,她便大胆地说:“表姑娘好厉害的手段,庆少爷都勾搭上了。她才在陆家住了多久?”
蔺云婉笑而不语,不和竹青说背后的秘密。
竹青以为蔺云婉不知道这件事的里面的重要性,便说:“我看表姑娘是想飞上枝头做姨娘。夫人,您可要提防着!她可不像妾身这么省心又忠心。”
“您不如借这个机会,把她赶出去。大家耳根子都清净。正好是她自己动的念头,我们不过顺势而为,也不会惹到什么麻烦。”
蔺云婉淡淡地道:“那你就是在帮她了。”
“什么意思?”
蔺云婉莫名笑道:“她想当姨娘,就应该成全她。姨娘,才是让她万劫不复的身份。”
成了姨娘,再认回庆哥儿,他们母子就彻底团聚了。
永远的妾室,永远的庶子,永远抬不起头。
除非陆争流敢宠妾灭妻!
不过她相信他没胆量为了区区一个女人,走到亲手毁灭侯门的这一步。
竹青一头雾水。
“好了,我要去见太太了,你要是也想去,就一同去,你若是不去就回雨杏阁吧。”
“妾身要去。”
竹青跟了上去,至于蔺云婉没有说清楚的话,她也不追问了。
夫人不会有错的,跟着夫人走就对了。
两人刚出去,陆长弓也换了衣服来了。
蔺云婉为了他整了整腰间的配饰,说:“怎么出来的这么匆忙?”
陆长弓摸了摸鼻子,说:“知道您要去议事厅,儿子练了一会儿字才过来。”
所以耽搁了时间。
但他这回没沉迷,掐着时辰就赶来了。
蔺云婉笑他:“我又没说白天不让你写。”
大家有说有笑的,陆争流也来了。
“世子。”
竹青最先看到他,福身请安。
陆长弓也赶紧转身:“父亲。”
蔺云婉淡淡的:“世子。”
陆争流走到她身边,看着她的表情,嘴角微沉,说:“你待孩子不错。”
蔺云婉看了他一眼,觉得这话很奇怪,不像是在夸赞她。
“母亲让我和你一起去她院子里,夏家老夫人和大姐在她那边。”
蔺云婉点头,四人领着一群丫头,一起去卫氏那里。
她有意和陆长弓、竹青走在一起,不靠近陆争流。
他自己也有所察觉,故意跨大了步子,走到他们前面去。
走得太远了,他又凝神听了一下后面的动静,蔺云婉又在和陆长弓说话。
他勾了勾唇角冷笑。
她对区区一个过继来的儿子,还真是热情。
“好了,快别见礼了,都是一家人,且随意些。”
到了卫氏这里,她笑容满面地和蔺云婉、陆争流说话。
但在亲戚们面前,大家也不敢不守规矩,一一和长辈们请了安,才按照辈分、年纪坐下。
仍旧是那天见过的人,一直没出面的晋三爷到现在还是没露面。
夏老夫人淡笑着说:“他说后院多女眷,喊了几次都不肯来。”
佳大姑奶奶说:“小叔子最守规矩的一个人。”
蔺云婉也要接腔的:“看来明日宴席,长弓才能一睹三爷风采了。”
陆长弓立刻站起来说:“仰慕已久。”说完这话,心里就好奇来,晋三爷到底是什么样的人,能比他逸舅舅还厉害?
他坐下的时候,长辈们已经开始说别的话题了。
妇人们一起,左不过是相夫教子的事。
夏老夫人很赞赏地道:“云婉教出来的孩子,颇有蔺氏之风。”
卫氏笑着说:“我就盼着她自己也生一个,那更是有蔺家的风骨。”
佳大姑奶奶扫了蔺云婉和陆争流一眼,笑着说:“实在没见过这么般配的人,郎才女貌,他俩要是生一个哥儿,该是多出众的孩子!”
家里人不断调侃着,陆争流心中一动,要是蔺云婉生了他的儿子,不论容貌还是才智像她,那一定是天之骄子吧。
他忍不住扭头看了蔺云婉一眼。
她却始终都是不咸不淡的。
不知怎么的,陆争流忽然有点后悔。
后悔答应让葛宝儿为妾。
陆佳暗暗冷哼,早该回去?是嫌她说蔺云婉的坏话了?
还真是彻底将她当个外人了。
走之前,她不客气地看了蔺云婉一眼。
蔺云婉不放在心上。
陆老夫人却道:“你大姑姐就是这个性格,以前在家里被我们宠坏了。她住不了多久的日子就要走,你不要跟她计较。”
蔺云婉说是。
陆争流来了。
“祖母。”
他进来,没想到会看到蔺云婉,请了安,侧头看着她。
蔺云婉起身道:“世子。”就和陆老夫人说:“孙媳妇告退。”
陆老夫人本来就有话要和陆争流私下说,不方便让她听到,就没留她。
蔺云婉一走,严妈妈就去关上门。
陆老夫人高高兴兴地拉着陆争流的手,苦尽甘来似的说:“我从你姐姐嘴里好歹挖出了几件要紧事——你可知道夏家老太爷是哪位大人的心腹”
“哪位?”
陆争流挑着眉。
陆老夫人笑道:“次辅张阁老!”
陆争流眼睛放光,这可是在超重举重若轻的人物,而且——
“听说张阁老和桓王颇有往来。”
陆老夫人仿佛已经看到陆家扬眉吐气的那一天,眼中带着欣喜道:“朝中虽立了太子,可太子毕竟没有生育能力,又是个体弱的病秧子。”
陆争流接了下去:“皇上自从娶了赵皇后便不曾选妃,后宫再无新人。桓王乃皇后唯一嫡子,若太子有朝一日……毫无疑问,便是桓王继位。”
“嗯,夏家老太爷还真是了不得。不声不响竟搭上了张阁老的船。”
背后还有个桓王,若是陆家也能攀上张家,再攀上桓王……
陆老夫人十分郑重嘱咐:“趁着夏家借住在陆家,你要想法子求夏家为你引荐。”
“孙子知道。”
陆争流自己心里也激动,陆家已经许久没有走入京城真正的权贵圈子。
这次他回京,感受到了很多落差。
“你记着,既要贵人提携,也要自己扶得起来,不要落了话柄给人。不光夏家,张阁老也是很看中为官声誉的人。”
“葛宝儿的事,无论你想怎么样,不能让夏家人知道。”
陆争流点了点头。
夜深了,陆争流就近回了雨杏阁,但是陆佳还没休息。
她在外面溜达了一圈,给银子柔娟,让她打听一些事,打听够了才回的院子。
“柔娟,你说我这‘表妹’到底什么来头?”
柔娟说:“能什么来头,陆家的下人不是说了吗,世子都往她那儿跑两回了。老夫人不让她住与寿堂,也许就是避讳着他俩呢。”
陆佳不以为意:“勾搭上了又怎么样?我弟弟不过是想纳个妾,又不是什么大不了的事,至于这么藏着掖着?”
柔娟理所当然地认为:“或许是世子夫人不乐意呢。”
陆佳冷笑:“善妒,那可是犯了七出之条。由不得她不乐意!”
“夫人,您想怎么样?”
陆佳自以为贴心地说:“有情人终成眷属,我弟弟这么惦记着我那表妹,我当然要帮一帮他们。”
柔娟心头一跳,知道自己是劝不住了,欲言又止。
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