心，而储君一死，皇位继承便成了朝堂最危险、最不容犯错的战场。
可谁也没想到，皇帝会在太子尸骨未寒之时，放出一句话：“何智文——可否辅国？”
“辅国”两个字，不是封赏，不是提拔，而是……封王铺路。
消息刚从宫中传出，京中三大世家——齐、李、王三氏同时遣人登门拜访，皆以“旧识”、“乡谊”为名，实则打探皇意。
我谢绝所有人，只留一人——李家的二小姐，李清芷。
她来，不是探皇意，而是——提醒我活命。
我们曾在银案初查时打过交道，那时她不过是礼部侍郎之女、城中有名才女，而今，却是太子昔日未婚妻。
她一身素衣，面覆轻纱，立在我书房外，手中捧着一封信，一杯冷茶。
她说：“太子死时，最后握着一枚印章，名曰‘玄武令’。
你可知，那代表什么？”
我摇头。
“是密诏指令。
仅太子与指定辅臣可持。
何将军，”她看着我，眼神里既有同情，也有怜悯，“你若接过这封信，从此将无退路。”
我没接信，反问她：“那你来做什么？”
“我来告诉你，”她微微一笑，“朝堂，已经不是讲理的地方了。
你若真想当好人，那你就准备死得干净些。”
她转身欲走，留下一句意味深长的低语：“有些人，不是被权力毁的，是被天真吞的。”
那一夜，我独自坐在书房。
桌上有三样东西：皇帝赐的金书铁卷、李清芷留的密信、赵中恒送来的短剑。
对，你没听错——赵中恒，那个被我掀翻的前户部尚书，在我杀敌凯旋、平步青云之际，亲手送来了一把镶金短剑。
随剑一封信，只有一句话：“你若死，天下太平；你若生，我等皆死。
故请，择其一。”
这就是庙堂。
不是非黑即白，而是你死我活。
我望着那把短剑，忽然笑了。
——他们都以为我是在争。
可我不是。
我从不是为了皇权、也不是为了登基，我要的是——主动权。
第二天，我在朝会上，跪请辞官。
“臣何智文，功成请退，请赐还乡。”
此言一出，百官哗然，皇帝眯眼看我，语带冷意：“你不要朕的信任？”
我低头恭敬：“陛下信我如山，臣感激涕零。
但臣心知己命，非辅国之材，若强扛社稷之重，恐贻笑后人。”
