“奴才拜见太后娘娘。”常福恭恭敬敬地行礼。
“陛下曾有旨，任何人不得伤害袅袅姑娘，还反复嘱咐奴才要照料好袅袅姑娘。若是陛下苏醒，见袅袅姑娘遭此责罚，只怕陛下那里难以交代，进而影响娘娘与陛下的母子情分。”
“大胆奴才，竟敢对太后娘娘无礼！”
王嬷嬷上来就要给常福教训，常福却将手中熬好的汤药向前一递，王嬷嬷扬起的手瞬间僵住，旋即回头看向叶蕴。
叶蕴冷笑：“一个阉人，竟敢以陛下之名要挟哀家。”
常福将腰躬得更低，“奴才不敢。”
“我看你敢的很！”
叶蕴那张雍容的脸透着激怒的红，怒火越烧越旺。
“今天哀家就让你们这群奴才知道，大齐究竟是谁说了算！”
“来人！将这个奴才一并拖下去，杖责四十。”
小太监纷纷围拢上来，作势要将裴音和常福拖走。
“全都给朕住手！”
众人闻声望去。
萧执仅着一身白色里衣，右臂支撑着门板，气色苍白虚弱，眼中的冷厉却是半分不减。
“朕说过，朕的人，朕自会管教，不劳母后费心。”
他踉跄着穿过众人，牵起裴音的手将其扶起，护在自己身后，然后看向叶蕴。
“母后莫非是想效仿吕后掌控皇权，若是想，儿臣这皇位不如拱手送给母后，让母后也过一过武皇的瘾。”
“啪！”
叶蕴抬手又是一记耳光，重重地扇在萧执的脸上。
“为了一个女人，你屡屡忤逆哀家，而今更是当众让哀家颜面扫地。”她切齿痛恨，“皇帝，你可真是孝顺啊！”
萧执被打得偏过头去，以舌尖轻抵麻木的右脸，冷笑：“夜已深，儿臣伤势未愈，就不远送了。”
“你！”
叶蕴气得浑身都在颤抖，捂着胸口接连退后好几步，王嬷嬷赶忙伸手扶住她。
“太后娘娘，保重凤体啊。”
就在这时，一名小太监匆匆跑来禀报：
“不好了！不好了！淑妃娘娘被毒蛇咬伤，眼下正在瑶华殿让太医诊治。”
“你说什么？！”叶蕴脑袋一晕，差点气昏过去。
她看向躲在萧执身后的裴音，恶狠狠地道：“你最好祈祷柠儿平安无事，否则，哀家定要让你为她陪葬！”
一场闹剧收场，养心殿恢复静谧。
萧执转身看向身后的裴音。
她低垂着脑袋，一副唯唯诺诺的样子。
萧执忍不住抬手刮了刮她的鼻尖，“被人踩在头上欺负却不反抗，这可不像你。”
望着她红肿的左脸，他心疼地问：“疼么？”
裴音看着他同样红肿的右脸，打趣道：“陛下挨的这一巴掌，可不比奴婢轻。”
萧执笑了：“你我一左一右，肿得相得益彰。”
“......”
都到这节骨眼了，他竟还有心情说笑。
只是没想到，他会为了她，和叶蕴撕破脸。
裴音看他脸色愈发苍白，不禁担忧：“徐太医说你不能有大动作，小心伤口裂开。”
“朕才没......”萧执话至嘴边又咽下，继而顺势倚在裴音身上。
裴音本能地张开双臂，双手悬空，生怕碰到他的伤口。
“你、你怎么了？没事吧？”
他的额头抵住她削瘦的肩膀，轻轻地蹭了蹭，“嗯...头好晕。”
“肯定是伤口裂开了！我马上去叫太医。”
裴音转身就要走，萧执立刻往她身上又靠了靠，将全身重量都压在她身上。
“你忘了？太医这会儿正忙着替叶青柠解蛇毒，你现在过去，岂不是又要面对叶蕴。”
“可是你的伤......”裴音有些为难。
“无碍，你扶朕进去歇息片刻就好。”他的嗓音低沉轻柔，带着些许央求的意味。
